政府在今年宣示將募集600億元基金,推動生技產業,希望四年內將產值提高到2600億元,未來成為兆元產業。
然而,台灣生技業在30年前就開始發展,至今卻仍在起步階段。有希望達到政府的目標嗎?
為了發掘有潛力進入國際市場的生技公司,時代基金會連續三年舉辦「台灣生醫產業選秀大賽」,副執行長趙如媛觀察,台灣有優秀的研發能力,但是沒有與產業、國際行銷、資本市場連結,因此一直無法享受研究成果。
反觀美國,約莫30多年前發展生技業,如今已執全球牛耳,正是因為教授的研發成果取得專利後,可以應用到業界。成功典範之一便是麻省理工學院,業界每年從中取得不少研發技術。
9月21日將來台參加「生醫企業創新管理研討會」的麻省理工學院史隆管理學院的費奧娜.墨瑞(Fiona Murray),就是這方面的專家。40多歲的墨瑞是史隆學院的終身教授,對生技專利的經濟價值、專利授權有許多研究,著作發表在《科學》《新英格蘭醫學期刊》等刊物。
墨瑞認為,台灣在2007年通過「生技新藥產業發展條例」,教授、研究人員可到業界任職,該法令方向正確,能促進產學互動。
她還建議有意進軍國際的業者,不能單打獨鬥,要和大型國際藥廠合作,而現在正值金融危機,美國生技公司需要資金,台灣業界可趁此時機,以較少的錢找到和自己技術相輔相成的藥廠,成為伙伴。台灣產官學界應該如何向美國取經?墨瑞來台前夕接受《遠見》訪問:
產學合作,波士頓成生技聚落
《遠見》問(以下簡稱問):請談談美國生技業成功的原因。
墨瑞答(以下簡稱答):細究此一產業是從1975年開始的,一群優秀的科學家投身研究,投資者將資金投入當時具有高風險的生技業,其他行業的管理人才貢獻經驗,加上政府制定相關法令,准允退休基金投資,生技員工不必憂心工作前途,這些因素讓生技業蓬勃發展。
美國走了30多年,現在才有1500家成功的生技公司,這是艱難產業,發展要花許多時間。
問:波士頓的生技聚落是怎麼形成的?
答:這一帶有大學實驗室,哈佛、麻省理工學院、波士頓、塔夫斯等,他們有足夠的研究經費,而默克、諾華等大藥廠,也設有研究室,大型教學醫院可以測試新藥、新的診斷方法、新醫療器材,形成活化機制。
在這種情形之下,大學靠著內部的科技授權,與業界簽約,銷售智財權,學界分享新的想法,也因為每個研發階段都有人投資,生技公司在初期就有創投資金投入,還能夠在公開市場籌到經費,資金流動快速。
人才流通容易是另一項利多,他們可以從大學實驗室調到生技公司或藥廠,藥廠主管想轉到生技公司,也是易如反掌。
問:波士頓的聚落裡,學界、業界的關係如何?
答:三年前,麻省理工學院附近有55家生技公司,去年增加到95家,我研究發現,495名生命科學家裡,有66名在134家生技公司董事會任職,其中有18人至少同時在三家公司,一人甚至在20家工作,還有其他生技人員擔任顧問,數一數,最少有242家生技公司和本校有關,這顯示出學界、業界的關係密切。
台灣進國際,需找大藥廠合作
問:台灣的生技產業如何能進軍國際市場,拓展商機?
答:我想首先要瞭解外國醫生的做法,以心臟病為例,醫師的看診方法各國互異,很多業者是依照本土市場生產藥品,所以,應該先知道醫師的習慣和保險給付方式。
此外,進軍國際市場,不能單打獨鬥,必須尋找大型國際藥廠,瞭解他們的需求,建立伙伴關係,和這些國際藥廠協商,談論授權、銷售、合作等事宜,是很重要的技巧。而研發的每個階段,都要有合作伙伴,可以是學術界、研究機構,也可以找不同的國家。
我9月到台灣舉辦研討會,會再次講解尋找合作伙伴的祕訣。從過去和學術界的合作經驗來看,在早期、後期研究,要怎麼尋找伙伴,怎麼與醫學中心、小型、大型公司合作,建立授權、合約,如何評估經濟效益等。
投資小錢,與美生技成為伙伴
問:美國的生技業者受金融風暴影響,開始裁員,放棄早期研究,台灣的生技業者可趁此時購買美國生技公司的研發技術嗎?
答:美國生技業此時確實面臨財務問題,這是因為現在很少有公司公開上市,募集資金也不容易,外界進行評估,便降低購併的價值,對投資者的吸引力因此沒那麼大。
研發初期就缺乏經費,這使得才起步的公司比過去需要更多的資金,也需要有人投資,這對台灣、亞洲生技業來說,不啻是投資的關鍵時刻。
所謂投資,不是指台灣業者要買下整個公司,而是可以花較少的錢,和美國公司建立伙伴關係,因為他們需要資金,不過,這得非常小心。台灣業者尋找標的,考量其技術能夠和自己相輔相成,也符合既有的發展策略。
問:藥廠進行後期研發,也能以伙伴關係展開合作嗎?
答:是的。後期階段也需要錢,可以在亞洲進行試驗,拓展亞洲市場。生產治療肺感染、眼疾的Alnylam藥廠,就和日本好幾家藥廠建立伙伴關係,雙方跨越語言障礙,組合相當成功,近來也有愈來愈多的外國公司依此模式和美國業者合作。