8月號《遠見》封面，報導被列為六大新興行業的文化創意產業，讓多年來持續推動產業創新與創意的政大商學院科管所教授溫肇東深有感觸。今年暑假他帶領學生走訪英國，對利物浦在藝文創意產業豐沛的能量感到印象深刻。
台灣有很多人走過世界各地，但從未去過英國；有很多人去過英國不少城市，但去過利物浦的人較少。是什麼原因讓科管所初夏的文創之旅在今年來到利物浦？
除了它被選為歐盟2008年文化首都，以及是披頭四的故鄉外，更重要的是吳靜吉老師要我們前去拜訪位於利物浦、兩個和流行音樂相關的機構。
一個是保羅麥卡尼在1996年創立的「利物浦表演藝術學院」（LIPA，The Liverpool Institute for Performing Arts），一個是利物浦大學音樂學院的「流行音樂系」。
其實在利物浦停留的時間不過25個小時多一點，但卻是相當豐碩的旅程，除了兩個學校的深度訪談與交流，及為我們簡介利物浦發展的「藝術文化媒體公司」，我們還抽空到披頭四發跡的卡爾俱樂部、碼頭區的利物浦泰德美術館，以及披頭四故事館。
利物浦從工業革命時期起就是一個重要的港口，經過18～19世紀，已成為一個紡織品進出口及奴隸買賣的主要商港，當時最有錢的英國人住在利物浦。
從盛到衰，發展藝文再度興盛
20世紀全盛時期，城市人口曾超過80萬，但在1970年代之後因工商重心的轉移，經濟持續衰退，到1980年代中後段達到谷底，人口剩不到40萬。保羅麥卡尼創立「表演藝術學校」最主要的動機，是想保住自己的母校，那是一所1825年即創立的學校，還曾出過一個諾貝爾獎得主。這個學校在1985年即停止招生，到1996年麥卡尼買下時，整個學校連屋頂都沒有了。
這個表演藝術學校其實類似我們早年的藝專，主要收18歲左右想在表演藝術界發展的人，包括音樂、舞蹈、戲劇、聲音技術、舞台技術、舞台設計、與舞台管理等七個系。專任教師40人，兼任200人都是仍在業界活躍的專業工作者，偶爾也會收一些已在業界工作的人進行短期進修。
令人敬佩的是這個學校強調跨領域、團體合作與從做中學，校內一年會有約200場的練習與演出，也鼓勵學生在外兼差，磨練技巧。此外，更重視學生的氣質（temperament）與反思（reflection）能力的培養。他們強調即使是最後一名畢業，都會有一定的水準，馬上能在業界發揮所學。
2003年利物浦和伯明罕競爭勝出，取得2008的歐洲文化首都，去年一共辦了7000個活動，吸引了1500萬的觀光客前來，其中有350萬人是第一次到訪。
目前歐盟的補助已告一段落，地方政府提出了2024願景，希望以其豐富的文化及歷史遺產，以及相對低廉的物價，將利物浦建設成一個最適合做生意的地方。
利物浦也是一個知識密集與創意密集的城市，其海岸碼頭已被聯合國UNESCO認定為世界遺產，擁有博物館的數目，僅次於倫敦，表演藝術、戶外活動及足球運動都有其優勢及廣大的粉絲。
不過，在利物浦仍然可以看到連棟二層樓的住宅，門窗釘得緊緊的，到完全復甦還有一段路要走。但已給台灣文創很大的參考價值。
