近幾年來為什麼捷克能崛起成為中歐汽車業的製造基地？走一趟布拉格郊外的TPCA車廠，或許可以找到答案。
由日本豐田（TOYOTA）、法國標緻（PEUGEOT）、雪鐵龍（CITROËN）三大品牌，豐田和標緻－雪鐵龍集團各出資50％成立的TPCA（Toyota Peugeot Citroën Automobile），就位於布拉格以東的郊外小鎮科林（Kolín）。偌大的廠房，位於一大片綠油油農田景色中，附近圍繞著不少汽車零件廠與物流公司。這個年產約30萬輛新世代迷你車款的大本營，事實上也是迄今中歐地區規模最大的投資案之一，高達13億歐元。
來到乾乾淨淨的車廠生產線，訪客被叮嚀絕對不准拍照，戴上耳機、護目鏡及安全帽後，坐上參訪車，一一看過車殼組裝、焊接部門等。
十幾支將近一層樓高的機器人手臂，靈活而迅速地上下左右移動和扭轉，不時濺出火花，宛如電影《鋼鐵人》中場景。這個車廠由於很新，全面推行豐田的精實生產，甚至被譽為豐田最現代化的工廠。
分工〉豐田管理＋法式採購
TPCA的合作模式相當獨特。豐田負責設計與生產線管理，標緻─雪鐵龍集團則負責原料採購。生產的汽車是大約3.4公尺長的1000㏄與1400㏄、每跑一公里只產生109毫克二氧化碳的環保小車，售價約9000歐元。儘管是幾乎一模一樣的車子，但分別掛上雪鐵龍C1、標緻107和豐田AYGO三個品牌。
「TPCA是個很獨特的合作案，」從豐田派來捷克兩年的董事長高橋泰弘（Yasuhiro Takahashi）說，這是三個國家汽車品牌的合作，法國、義大利加上日本，但是設廠在第四個國家捷克，而市場又不在捷克，而且95％外銷到西歐。
合資的決策可追溯至2002年，豐田和標緻－雪鐵龍正式簽約，隔年開始籌備，2005年正式完工，第一年年產20萬台，去年達到30萬台，今年底預計32萬台，等於是以1小時100輛的高效率在生產，平均每天生產877輛。
令人好奇的是，為什麼豐田這個世界數一數二大車廠，需要找別人合資？高橋泰弘指出，幾年前就已經看到西歐汽車市場全面萎縮，只有省油的環保小車符合潮流，是唯一看得到未來的。
「一開始預估市場，是一年10萬輛，不到經濟規模，有點冒險，深怕不獲利，所以才合資，分散分險，」高橋泰弘透露，誰曉得近幾年車市全面下滑，只有小車仍成長，市場比預期好。
優勢〉基礎建設＋政府支持
成長的市場，加上不斷提升的生產效率，讓一開始帶點風險的合資案，迅速成為穩健的企業。
TPCA在2007年產值比2006年成長10％，達513億捷克克朗（約新台幣902億元），盈餘約成長2％，為15億捷克克朗。它也在捷克境內享有盛名，被選為十大企業之一。
TPCA當初為什麼選擇捷克設廠呢？
首先，捷克本來就有很好的汽車製造業基礎。
例如捷克自己就有一個知名的汽車品牌Škoda，儘管後來賣給德國的福斯，但捷克人仍把Škoda當成國家的驕傲。
正因為汽車產業原來就有基礎，讓上下游相關供應鏈齊聚一堂。「你知道一部車有多少零件嗎？三萬多個，供應商就近提供零件很重要，」高橋泰弘表示，當初選捷克就是因為供應鏈不成問題，目前有95％零件可以從捷克與鄰近的波蘭取得。
其他如「基礎教育不錯」「鄰近西歐市場」「勞動力相對素質好又便宜」，高橋泰弘一連說了好幾個當初決策的考量，而最後一個原因，則是捷克的政府與人民「都很積極。」
為了讓這個專案落戶捷克，捷克政府同意加速修建一條高速公路，並為TPCA修建專用支路，並且補助投資額的15％，科林鎮則是同意設立完善的開發區配套設施。
高橋表示，過去十年來，日本各大企業紛紛在捷克投資設廠，他背後的牆上就貼著一張捷克地圖，上面標示出日本各大企業在捷克的布局地點，如松下、日立等。
挑戰〉勞工荒＋成本漲
儘管前景看好，但捷克勞力短缺的難題，已開始衝擊TPCA。目前的情況是，即便繼續加薪，仍然找不到足夠的工人。
高橋泰弘指出，因為「勞工荒」，TPCA的員工流動率十分嚇人，有25％～30％之高，而豐田在日本的流動率只有5％。
因為勞動力不夠，TPCA也開始聘用斯洛伐克和越南的外勞，在3500位員工當中，外勞約占10％，今年6月，更是一口氣引進了140名越南人。
可是，人手還是不夠，「我還需要約200位員工，」高橋泰弘一臉嚴肅地說。
另一個難題是捷克生產費用也愈來愈貴。
三年前，勞工平均薪水約1萬5000波幣，現在已經約2萬，這幾年通膨嚴重，一年內電費能源費用增加40％。
但無論如何，TPCA都會朝著最初的目標——成為「歐洲小型車最佳車廠」全速前進。
