美國《TIME》雜誌5月12日刊出2008年「全球最具影響力的100位人物」。其中除了美國人最多之外，中國有13位，台灣只出現一位：馬英九。他還沒有做總統，就得到這樣的評價，是看重他的潛力而非政績。
他的入選是「他有機會不僅可以改變他的國家，也可以改變這個區域。」這個機會就是主張擱置兩岸爭議，透過經濟與文化交流追求互利。
因此被認為擁有影響力的馬總統：外要獲取兩岸雙贏，內要提升經濟。明年能否再入選，就要看他的執行力了。
（一）藥到不能立刻病除
新政府需要立刻面對的第一道考題：就是物價上漲。現代國家中執政黨的失敗大多是沒有把經濟問題處理好，一如剛換過總統的法國與韓國。
現代政府當前遭遇的經濟難題通常包括了：物價不穩定、就業機會難創造、每人所得增加停滯、經濟成長緩慢、財政赤字上升、貧富懸殊惡化……。很不幸的是，這些問題在台灣執政黨轉移時同時出現。站在第一線的行政院劉兆玄院長與邱正雄副院長，必須要在極短期間，拿出成績。
近年以來的薪資階級，特別是近月以來的升斗小民，對於各種民生必需品價格的上升，無不感同身受。能源價格的狂飇，更如秋風掃落葉，無一倖免。台灣1到4月平均消費者物價為3.65％，創下13年來同期新高；某些民生必需品漲幅有些已超過40％。
當消費者對物價上升寄望於新政府能拿出對策時，讓我做個烏鴉：對物價要密切關注，毋需過份恐懼，政府與人民都要認清：
（1）對付物價沒有特效藥；但主政者要拿出魄力（如油價一次漲足），也要有智慧（如否決對物價的管制與補貼）；選民則要有耐心。經濟處方，不可能藥到病除，需要時間。
（2）當年平均物價不超過5％時，大體可以接受；不超過10％時，勉強可以忍受。除了對付物價，政府更應用全力來創造投資、生產、消費與就業機會，促使經濟成長，增加每人所得。
（3）在調整物價與刺激經濟之間，有時會有「兩難」的選擇。此時此刻的台灣，要採取刺激經濟政策，充分運用閒置的人力、資金及各種投資機會。
物價是第一道考題，真正的難題是在當前國內外情勢下，如何達到年平均6％的經濟成長。
（二）面對真相
選民總以為可以白吃午餐；競選時的承諾，也總是只講「政策效果」，不提「資金來源」或「所需成本」。新政府上任，選民與執政黨要有勇氣共同面對真相。
（1）所提各種政見，哪些高估了？哪些錯估了？哪些需要修正或捨棄？愈早修正，傷害愈少。
（2）為了要籌措各種財源，需增加哪些財源（包括稅收與價格）？減少哪些支出（包括獎勵與津貼）？就職大典費用的節省，具象徵意義；但不能省小錢，不省大錢（如武器採購）。
（3）需要北京配合的兩岸政策（如直航、觀光），不少人憂慮陸委會主委賴幸媛的政治背景會是「石頭」；我要提醒大家：在李陳兩位執政時，陸委會是最忠實地在貫徹總統的意志。因此成敗在總統的決心，不在陸委會的藉口。
（三）政策選擇
當前世界情勢，使人想起1973年至1974年美國經濟所經歷過的：糧食與能源價格上升，同時伴隨一國總生產量的下降。經濟學上出現了一個新名詞stagflation（停滯性膨脹）。它結合了停滯（stagnation）與膨脹（inflation）兩個都令消費者厭惡的現象。那一年剛好是我在美國教書的第十年，這種新現象自己從來沒有學過，但在班上討論時，格外地新奇而熱烈。
今天的一桶原油價格已突破120美元，很多農產品至少也上漲了30％；所幸我們的總生產量（GNP）並沒有變成負成長，只是減緩了經濟成長。台灣面對的情勢，還沒有接近當年美國式的「停滯性膨脹」。
廣泛地說，面對價格普遍上升與產量成長普遍緩慢時，歐美所採取的政策列舉如下，供我們新政府參考。
（1）嚴格控制政府支出，尤其屬於社會福利方面（如老人津貼）；在台灣，則是國防。
（2）減少或暫緩推動企業成本增加的法規。
（3）對企業投資的新項目，做選擇性的鼓勵或獎勵，但宜規定年限。
（4）加速市場的競爭，減少市場的壟斷，讓經濟領域與企業活動更開放。
（5）提供誘因，增加產品的附加值。
（6）考慮租稅減免，增加投資的吸引力。
這些政策考慮，通常歸納為供給學派思惟下，以市場為導向，增加「總供給」，來穩定物價的宏觀策略。
如果再以「總需要」的減少，來穩定物價，則又有一些政策選擇：
（1）讓某些產品價格的上升（如原油）一次調足，發揮以價制量的效果，迫使需要下降。
（2）以國家財力，大量進口國內所缺之大宗物資及民生必需品，增加總供給，以抑制物價，減少投機及恐慌。
（3）政府道德勸說，鼓勵人民減少對某些產品的消費（如節約能源），減少對物價的推波助瀾。
（四）塞翁失馬
即使物價膨脹令人厭惡，它也會帶來一些正面的效應：
（1）提醒大家對「價格」太計較的同時，不要對「價值」太輕視。
（2）溫和性的物價上升（如不超過6～8％）可以容忍，有時它會帶來刺激生產上升的好處，及調整不必要的消費行為。
（3）物價上升中也有跌價的；尤其一些與高科技相結合的消費性產品，如電腦、手機。
（4）預期心理的防止：這要靠媒體的公正報導，政府官員的說實話，以及政策工具的有效運用。
（5）以平常心看物價，就減少了預期心理的作祟。
（6）維持物價穩定的兩個重要機構：一是控制貨幣及利率的中央銀行；一是控制政府收支的財政部。如果用人適當，廣納建言，政策相互配合，就容易產生物價穩定的大環境。
新政府中擁有幾位身經百戰的財經首長。以他們的廉能、專注與幹練，台灣的經濟天空，將很快出現藍天。
