在日本以男性為主的工業設計界，身為日本Good Design Award（又稱G-mark）的評審，以及著名設計顧問公司Design Studio S創辦人的柴田文江（Fumie Shibata），一直是相當活躍的女性工業設計師。
一頭俐落的短髮，親切可掬的笑容，再加上多層次搭配的休閒穿著，讓年約40歲的柴田文江一點也沒有懾人的設計師鋒芒，反倒像個青春甜美的鄰家女孩。
大師履歷
溫暖系設計獨樹一格
柴田文江的作品非常廣泛，包括手機、家具，到嬰兒用品及居家產品等，獲獎無數。得意之作包括為日本嬰兒用品公司Combi開發的「Baby Label」系列產品、醫療器材公司歐姆龍（OMRON）白色簡約、造型渾圓的「i-Temp」體溫計，以及為KDDI設計，像果凍般吸引女性購買的手機「Sweets」。
1990年畢業於武藏野美術大學後，柴田文江隨即加入東芝設計中心。1994年，創辦Design Studio S設計顧問公司。自此，柴田文江及其作品開始綻放光芒。
她的作品向以流露女性設計師的細膩，給人溫暖的感覺著稱。即便設計電子產品如手機，也都展露出圓潤、貼心、友善的設計風格。以下是專訪精要。
大師分享
以作品深度證明頂尖女力
《遠見》問（以下簡稱問）：在日本，你身為少見的女性工業設計師，遭遇到什麼挑戰？
柴田文江答（以下簡稱答）：在過去，日本企業確實對於女性設計師的能力存疑。人們會認為女性不瞭解新科技產品，而過去這些產品的消費者，又主要是男性。他們質疑，女性設計師能做出符合客戶需求的產品嗎？
但情況已經改變。因為我的作品，證明我是夠格的工業設計師，讓我能說服廠商。日本企業裡有一些女性設計師，但獨自出來開業的屈指可數，大概只有1％吧！所以很多廠商會找我。
問：身為女性工業設計師，你所設計的產品有哪些特點？尤其是科技產品？
答：我想，我的設計，即便是科技產品，也能給人溫和、舒服的感覺，而且對使用者很友善。
問：你是日本Good Design Award的評審；你認為什麼是「Good Design」（好設計）？
答：我的看法與Good Design大獎的評審標準不謀而合。所謂一個好的設計，第一個要件，就是能從使用者的角度出發，而不是從市場行銷的角度出發。
因為我認為，設計不是膚淺、表面的事。不只是顏色、款式、的搭配，而是讓人的生活品質更好。設計也提供一種方向，引導人們過著更人性化的生活。
問：你觀察到哪些設計最新趨勢？
答：目前設計界很流行綠色環保的概念，但是我覺得與其講環保，不如說是回歸自然。
最近G-mark頒獎給一處海灘的規劃，這個海灘以前被用很人工的水泥牆圍起來，現在海灘重新開放，而且設計非常回歸自然。可見，更加人性、回歸自然的概念，成為一股新趨勢。
深掘需求 以設計重新詮釋
問：日本曾有一款只有三個大按鍵、專為銀髮族設計的手機，銷售奇慘。你為青少女設計的這款Sweets手機卻大獲好評，你是如何詮釋產品的設計語言？
答：的確，現在的銀髮族，想讓自己看起來更年輕時髦，太過重視功能，當然賣得不好；詮釋產品的設計，應該要再轉個彎。
我設計Sweets手機時，並未取「teenager」或「junior」這樣直接的名字，而是詮釋了年輕女孩想被認為甜美的渴望。這個命名，也擴大了這款手機的消費族群，因為不只青少女，20多歲的上班族女性，也有相同的渴望。
問：除了工業設計之外，你是否有嘗試其他領域的設計工作？
答：我手邊正在進行京都、淺草、銀座等好幾處「膠囊旅館（capsule hotel）」的整體概念規劃與室內設計，擔任設計總監。一般人對膠囊旅館的第一印象，是日本中年男性應酬喝醉酒後，無法回家的廉價住宿旅館，但我想讓大家改觀。目前日本有超過50多間膠囊旅館，海外如紐約和倫敦，約有10家。
膠囊旅館應該也被像我這樣的女性使用，不只是男性；要讓會去住麗池卡登（Ritz Carlton）的人，也會來住膠囊旅館。就像swatch手錶靠設計，能讓買得起勞力士的人，也會去買swatch。我為膠囊旅館設計的新概念就叫「9H」，意指過一晚九小時的休息時間，鎖定商務旅客。
問：你平時如何擷取靈感？
答：我的工作室在東京市中心，住家也是。我也會覺得住在東京壓力很大，但也讓我很有活力。
因為我很喜歡接近人群、喜歡觀察人。當我想找靈感時，就會一直找人聊天，或是畫素描，隨身攜帶筆記本記錄靈感。
問：你的住家是自己設計的嗎？是什麼風格？
答：目前的住家不是我自己設計的，是義大利現代風格，嗯，感覺不是很舒適！（笑）
其實，這15年來，我重新裝潢家裡15次了！（笑）也就是說，每年我都會大改居家裝潢。
因為每次重新裝潢設計，我就能一次次地體驗、思考，什麼叫「設計」。所以到目前為止，我可以說還沒找尋到夢想中的居家裝潢風格！
