2007年11月30日，一對清朝乾隆年間的紫檀木方角大櫃，在北京保利的秋季拍賣會上，以2800萬人民幣（約新台幣1億2000多萬元）拍賣出，創下中國家具拍賣的世界紀錄。
中國明清古典家具在這幾年的國際拍賣會上，價格屢攀新高、身價暴漲，成為中國瓷器、繪畫等項目之外，國際間眾所矚目的收藏新標的，拍賣行情不斷被追高炒熱。
國際各大拍賣公司每遇中國古典家具拍賣項目，必定移樽就教的大陸明清家具大師田家青，現身香港設計營商周的論壇上，談的不是中國古典家具的身價是如何地水漲船高、或是該收藏哪些熱門的保價物件，講題竟是「善待自然」。
古典環保概念 一物傳千年
「中國古典家具已經不是家具，而是一個理念，對當今社會很有啟發意義與指導性作用，」55歲，氣質樸實近人的田家青，被譽為中國明清古典家具研究、鑑賞、修復、設計製作全才，卻一點也沒有大師的架子；他語氣溫和卻嚴正地強調，「我覺得大家如果照著明式家具的理念生活和生產，全世界都不會出現環境變暖、氣候變遷問題！」
田家青並非美術、設計科系出身，所學是機械工程，原在研究機構擔任工程師。
1976年接觸了古玩後，發現當時中國大陸少人探究、也沒什麼人重視的古典家具領域，師承文物大家王世襄，一頭栽進了明清古典家具的研究裡。
中國古典家具累積了數千年的技藝傳承，在明代質樸簡潔的文人家具和清代華麗雕琢的宮廷家具達到了顛峰，這兩塊都是田家青30年來著力極深的領域。
不僅考據、收藏、出版專書，田家青最後索性親自學習修復與設計明清古典家具，並設計製作了「明韻」「家青製器」等系列的古典家具。
體貼環境 展現人文工藝
30年的浸淫，尤其讓田家青感悟到明式家具的核心理念。
「明式家具的主要內涵是天人合一，將自然和人融合在一起的，」田家青指出，中國古典家具的製作過程是取法自然、尊重自然的。
尤其明代家具被視為文人家具，當時只有董其昌等文人大家買得起昂貴的木材，還會親自指導工匠做家具。
以人文思想為前導之下，在明式家具的製作上，工匠對待自然非常地人性，採用的木頭通常是自然死掉的，不是砍伐而來。
再來，明代工匠製作家具是根據每一根木頭反覆的測量，「量材」惜材而製：先做大型家具，再做中型家具，剩下的木料就做成筆筒、甚至牙籤；好比做衣服一樣，把每一塊布都用掉。
「最後不僅善用每一塊木料，也節約了加工成本，等於降低了能源的消耗，這是環環相扣的，」田家青指出，現在的設計師或工匠，根本也沒看清楚木頭長什麼樣子，光用腦子裡想什麼東西漂亮時髦，就去做設計，非常浪費。
此外，中國家具不用釘子，僅靠榫卯精密插合。一塊好木頭做成的椅子，就可以傳世千年，例如300多年前明代的椅子，結構至今仍維持很好，坐著或許會晃動，但不會散架。
2008年1月間，田家青在北京舉辦的中華世紀壇舉辦古典家具展覽作為策劃人，協助中華文物學會等機構，展出民間收藏最好的明清家具。
他自信地堅持，屆時展覽不拉紅繩做保全，要讓民眾坐個過癮，「我說只要他不帶斧子來，他愛怎麼坐都行，晃壞了是我的問題！」
淡泊美學 經典永遠是時尚
田家青深信，若一般人能按明式家具環保自然的理念與美學過生活，整個社會將會更和諧。
他拿出一幀他位於北京海淀區工作室的照片，親手設計製作的深色紫檀木製木製的書桌、書櫃、腳凳、落地燈、邊桌花台井然有序；只有窗簾、小盆栽和書籍文具，牆上沒有繪畫、陶瓷青銅器等多餘累贅的裝飾品，整個空間顯得清幽雅緻。
「這裡沒有一件沒有用的、為了裝飾而裝飾的東西，取而代之的是家具本身的功能與和諧美感，就能給人很舒服的感覺，」田家青強調。
他解釋，漢文化的核心美學是反璞歸真、天真爛漫，不是一般人認知像唐人街那樣雕龍畫鳳、色彩繽紛的。中國的主流美學是很強調淡泊的，這也是最高境界的品味。
「我認為，經典的東西，是永遠的時尚，沒有過時的時候！」田家青一語道破。
知節制 坐著也不能任性
他也感歎，目前大陸房地產蓬勃發展，帶動了極其發達的裝修行業，拚命追求西式華麗、摩登奇異。放眼北京的新公共建築也不例外，充斥著各種玩創意、玩概念的奇形怪狀建築實驗。
「在家裡弄個羅馬柱、造型噴水池，弄得像飯店、酒吧一樣，這樣的裝修，不僅造成物料浪費、視覺污染，最糟的是對心理的影響，」田家青疾呼，虛浮的裝修將影響人的心性。
中國古典家具的設計，其實正彰顯了古人的生活態度。
香港知名設計師陳秉鵬指出，相較於西方的貴妃躺椅和沙發，中式的古典椅子顯得較不舒服，必須「正襟危坐」。
田家青認為，「椅子是配合人、要能用沒有錯，但它不能由著你，無節制地放縱，不能任你太過份，坐在椅子上得有一個樣子。」足見中國傳統文化講究「端坐」，也影響家具設計。
「其實中國的圈椅是很舒服的，但再舒服也不許像西方人就這麼砸進沙發裡；你得有節制，不能無限放縱，對自然環保、做人處事都是如此。」田家青再次印證中國家具設計，對於後人尊重環境、知所節制的啟迪。
人文藝術 兼具設計與實用
而和玉器陶瓷一樣，中國古典家具既是古玩、文物，也是古代藝術品，卻還兼具了實用功能，也是令田家青最為推崇之處。
「我反對把椅子設計成純粹擱在那當一個造型。北京的房價都那麼貴了，何苦在家裡還專門擱一個不能用的東西？」田家青設計古典家具，實用性總是與藝術性並駕齊驅。
最近他嘗試以三年就能長成材的廉價桐木，外型仿製他所設計最漂亮的椅子，不過在結構上做了很多破壞，讓人能坐上去，但稍微一晃，就會散架。
田家青藉由這件作品寄託思想：人類就是面臨這種危險的平衡，生活在繁榮不得了的社會，其實潛藏著過度的享受，對環境資源造成的衝擊，內在是不平衡的，要是再過份了，地球就撐不住了！
不提倡標新立異的設計，也避談拍賣市場古典家具行情；田家青只想要推廣中國明式家具講求和諧、環保的綠色設計觀點，期待有朝一日能向全世界輸出天人合一的東方經典設計與生活態度。
