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日本精工鐘錶126年的「錶」現 繼石英機芯後,再揭第三類革命

林妙玲
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林妙玲

2007-12-01

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日本精工鐘錶126年的「錶」現 繼石英機芯後,再揭第三類革命
 

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本文出自 2007 / 12月號雜誌 在COACH,看見品牌新風潮

巧克力名模王麗雅從炫惑影音中走來,在黑暗裡點燃火柴,光影在緩緩款擺的身姿上跳躍著,吸引了一旁身著名牌西裝的多金型男。

在兩人若有似無的撫觸之間,名模迷濛的眼神始終遊走於型男的手腕上。

這個極為挑逗性感的場景,其實是9月中一場腕錶新品牌發表會,主角就是型男手腕上的高價名錶──G.L.T.(GALANTE),一只起價16.5萬元台幣,最高88萬元。

這只把美女、型男、時尚與奢華連結在一起的腕錶,令鐘錶玩家還以為這只設計感十足的錶款屬於哪個西方名牌,但答案居然是一向標榜「精準」、設計簡潔的日商精工鐘錶公司(SEIKO Watch Corporation,簡稱SWC)。

2004年在巴黎開幕第一家旗艦店的SWC,跨入21世紀的第一個重要決策就是深耕高價市場,加強SWC的精品形象。

深秋時節,《遠見》記者走訪東方最老、擁有多項「世界第一」的SWC東京總部,以及有「東方小瑞士」之稱、位於本州諏訪的精工愛普生(SEIKO EPSON)製錶基地,一探SWC老店如何打下江山,又是如何不斷創新。

精/時間的革命

一戰成名 石英錶重挫大廠

在日本,遊人很容易就發現SEIKO的身影。

不管是日本旅館、國鐵火車站或日本最大的成田機場,常常可以看到SEIKO的時鐘,令人很容易把SEIKO與日本印象連結起來,處處顯示世界知名的SEIKO,在日本真的是「國民錶」般普及。

儘管總部位於世界第二大經濟體的首都,但在繁華摩登的東京商業大廈裡,精工鐘錶公司的辦公室卻顯得簡樸素雅,幾乎清一色的米白色裝潢,簡單而普通的辦公室隔間,看不出任何奢華的跡象。

這家樸素的日本企業,卻大大改寫了以西方錶廠為主流的鐘錶歷史。

在近代鐘錶400年的歷史裡,大部分的篇章屬於瑞士、德國等西方錶廠,然而1963年才開始參與國際比賽的SEIKO,居然在1967年囊括瑞士納沙泰爾(Neuchâtel)天文台競賽的亞軍、季軍。

隔年,SEIKO再赴瑞士日內瓦天文台競賽,初次比賽就打敗西方錶廠,得到總成績的第一名,當時SEIKO的機械錶在手錶非移動的狀況下,能夠達到日差0.02秒的水準。

當全世界機械錶經常不夠精準時,SEIKO在1969年推出了世界上第一只石英腕錶「Astron」,也掀起了鐘錶業界的「石英革命」。至此,鐘錶走進電子時代,在石英錶大量生產後,鐘錶不再是特定人士才能擁有的奢侈品,而改為平價而大眾化。

這場變革使瑞士機械錶廠紛紛關門,更讓17世紀開始就是全球龍頭的瑞士鐘錶界,在1970~1980年代一片蕭條,或者改絃易轍轉而發展石英錶,這場SEIKO帶領的石英革命,也間接推進了日後平價錶Swatch的流行。

第三類機芯 精準的生命體

在締造石英錶30多年後,這幾年,SEIKO再度創新,發明了「第三類機芯」──Spring Drive。

之所以是第三類機芯,是表示在機械機芯、石英機芯之後的第三類,Spring Drive已經在2005年宣布量產,成為SEIKO創新的新基礎。

Spring Drive有趣的是,它兼顧玩家對機械錶的熱情,又有石英錶的精準與方便,可說是SEIKO對世界錶業的再一次貢獻。

自己也是機械錶狂熱者的「名表論壇」營運長梁春明說,「機械錶是有生命的喔!它和使用者互相倚賴,機械錶告訴你時間,你也要照顧它、幫它上發條,不然它就走不動了。玩家喜歡玩機械錶,就是因為有這種樂趣和情感啊!」

但是因為地心引力影響齒輪動力的關係,機械錶容易發生秒差,精準度不足。

為了解決精準度的問題,又顧及機械錶的質感,1977年精工工程師就提出Spring Drive概念,經過近30年研發,讓這款新機芯仍維持90%是機械零件,也仍採發條(spring)做動力來源,保留機械錶的核心精神,因此取名Spring Drive。

超高標準 引爆寧靜革命

此外,因為以石英震盪器、IC(積體電路)與線圈等零件,而取代機械錶收放齒輪的擒縱系統。

即使六方位大動作搖晃手錶,Spring Drive可控制在日差正負一秒的精準度,比瑞士天文台日差正五秒、負三秒的標準高出很多。

精工鐘錶公司社長服部真二把Spring Drive比喻為「油電混合車」,說明這款從零件製作到組裝完全手工的新機芯,融合了機械工藝與石英精準的優點,而且因為不需要用到電池,符合環保趨勢。

Spring Drive機芯,還有一個特色:它的秒針能安靜而順暢地滑行過表面上的每個時標,就像真實的時間,其實是無聲無息地滑逝,並不會一格格跳動,也不會發出滴答聲響。

「Spring Drive機芯所展現的,就是我們一直希望能傳達的──最真實而可靠的時間原貌!」精工高級錶專任部長飯田薰興奮地表示。

被視為機芯「寧靜革命」的Spring Drive,已成熟而逐漸可以結合不同的複雜功能,例如免手動上鍊,佩戴晃動時就產生電力的「自動上鍊」「72小時動力儲存」、可在表面顯示當天月相圓缺的「月相錶」,以及有第二根時針可顯示第二地時間的「兩地時間」等功能。

工 時間的技術

巧匠工房 生產線完全自造

由於Spring Drive是高複雜度的機芯,動輒300個以上的零件,機芯的年產量僅4000∼5000個,每只搭載Spring Drive的錶,售價都超過台幣10萬元。

而Spring Drive機芯的故鄉,就在長野縣的「諏訪」、距離當地知名景點蘇瓦湖約一小時的精工愛普生「時之匠工房」(The Artisan Time Studio)。

群山環抱的諏訪,一向是製造業與精密工業的基地,處在東京與京都兩大都市之間的地理位置,似乎象徵著「時之匠工房」,融合了現代科技與日式傳統工藝。

台灣精工協理劉香蟬表示,在機械錶復興的1990年代,SEIKO開始想要復興失傳的機械製表工藝,在1998年成立了「時之匠工房」,其中又區分為三大工房,分別是匠工房(Mastery Studio)、寶飾工房(Jewelry Studio) 、Micro Artist Studio。

擁有生產線與各式工房的SEIKO,從研發、設計、生產、組裝到品管出貨,100%自己來,就連機台也是自己研發。

知識與美味同行,遠見請客西堤

鐘錶專家曾士昕說,目前瑞士也只約四個錶廠是全系列100%自製機芯,有的錶廠就連高級錶也是從外面的機芯廠採購通用機芯,但SEIKO始終堅持自製機芯與所有零件,這也提高了SEIKO鐘錶在玩家心中的收藏價值。

層層防護 高度隔離灰塵

走進匠工房之前,先看到牆上掛著的20~30張照片,這些是負責組裝高級機芯與腕錶的技術人員。

他們全都通過日本第一級技能師檢驗考試,考這個試之前,還必須先有七年鐘錶工作經驗。

2004年經過重新裝潢之後,這些工房牆上全都嵌上透明玻璃,讓訪客可以輕易看到每一只SEIKO的錶是如何經過技術人員的手,一點一點打造出來。

要進入組裝工房,除了要由專人帶領、刷卡打開自動門,還得換上無塵衣,經過一道無塵通道,讓強風把身上的灰塵吹掉、用強力膠紙把腳底塵土黏走,戒備森嚴的程度,彷彿要進入一座高科技大廠。

來到組裝Spring Drive機芯的工房,第一個感覺就是明亮、整齊而安靜。

「在工房裡頭的空氣,潔淨程度好比太平洋中央上空的空氣,就連患有花粉症的人來到這兒,病情就好了一大半呢!」導引人員說。

把長髮整齊紮成兩條辮子、身著白袍的百瀨敬子,正藉著高倍數顯微鏡,用鑷子小心翼翼地夾起每一個零件,組裝著2007年最新發表、高度複雜的Spring Drive Chronograph(計時碼表)機芯,這款錶擁有多達416個機芯零件,有的比芝麻粒還小,全都被有系統地收納在桌上的盤子裡。

每天工作八小時的敬子,平均一天只能完成兩個機芯的組裝,因為繁複的工序一步都錯不得,她和每位技術人員一樣,全都屏息靜氣地專注工作,必要時才低聲交談。

「藝」境專注 呵護每個零件

每一個技術人員面前都有一張大桌子,桌前立著一塊大風板,隨時飄出微風,把灰塵從桌面上吹落於有著一個個小洞的地板,在空氣對流的過程中,灰塵就會被吸附進小洞中。

此外,每張工作桌上都放著一個擦拭明淨的小鏡子,如果「蒙塵」了,表示桌子該清啦!上述的每一個設計,就是要提防灰塵掉進正在組裝中的機芯零件上。

步行路程五分鐘之外的「寶飾工房」,則正進行著貴金屬鎔鑄、拋光以及寶石鑲嵌的工程。即便只是一根指針的拋光,品管人員也要求「要光亮到連在黑暗中,也反射得出細微的光線」,而在金屬銜接處,在打磨後,還會用細緻如絲襪的布料來回測試,以確保腕錶不會勾破配戴者的衣服。

很多到SEIKO製錶基地參觀過的訪客,整體心得就是「光看這些人工作,心裡就有一種感動!」因為,這些員工看似繁瑣、沉悶地工作著,但其實正用最柔和專注的姿態,親自以雙手參與著每個SEIKO鐘錶的完成。

「這些人一坐下來就是與鐘錶零件為伍,每天說不上幾句話,這種工作必須要對鐘錶有著極大的熱忱,否則根本做不來!」匠工房負責人佐藤說。

藝/時間的美感

奢華錶款 融入時尚東方美

曾說過SEIKO鐘錶哲學是「準確」的曾士昕,也觀察到SEIKO近年在設計上,融合日本美學的努力。

其中,以SEIKO旗下最高價位的貴朵系列錶款,最能夠融入日本的大和工藝,一只貴朵錶至少要價10萬新台幣,最頂級甚至突破百萬。

貴朵近年大量在腕錶設計上結合金雕、蒔繪、彩繪等傳統工藝,並運用上日月、陰陽等東方宇宙觀,呈現極簡禪意;在鑽飾錶上,則發明了「天空鑲法」,讓鑽石的火光儘可能綻放出來。

以貴朵的超薄68(機械)機芯系列來說,就是SEIKO日本國家一級製錶師櫻田守與一級金雕師照井清的傑作。

照井清在鏤空錶的夾板、錶橋上雕飾唐草、竹節、梅花與流水等經典圖樣,讓一只行情近百萬台幣的貴朵鏤空錶,成為行家爭相收藏的藝術品。

「SEIKO不只想提供時間的服務,還希望可以深入人們內心的感性需求,」服部真二說。

時尚新秀 隔差平價印象

相較於貴朵的大和美學與Grand Seiko強調功能的簡約風格,SEIKO在2005年推出的G.L.T.則取法西方的時尚元素,有著仿古羅馬建築的四大圓柱設計,以及直徑43~45公釐、厚度達15.1~18.8公釐的大尺寸。

G.L.T.這種令人無法忽視的存在感,不僅顯示SEIKO時尚美學的新嘗試,也代表SEIKO即將透過品牌風格的深化,闢出新鐘錶市場。

由於SWC鐘錶旗下的品牌系列多、價格帶廣,從新台幣幾千元的精工錶,一直到百萬等級的貴朵錶都有,引進台灣的品牌不下15種。

但一般民眾大都只認識在平價的精工錶,而把SEIKO與「平價」聯想在一起。

因此,在M型社會與奢華趨勢下,近年SWC也決定把重心放在頂級市場,開拓出不同風格的精品品牌。

「以往的日本屬於『均質社會』,但已經出現M型化現象,我們稱之為『隔差社會』,在這樣的趨勢下,高消費族群在市場上扮演的角色愈來愈重要!」負責高價錶市場的SWC市場行銷第三部長加藤幸則說,SWC的高價錶瞄準的是2000年之後興起的「新富階級」,包括電子新貴與股票致富族群。

個性名牌 鎖定熟齡型男

曾擔任過SWC總公司貴朵錶部長的台灣精工董事長升川正彥觀察,這些新富階級的人十分重視個人風格,不只想要名牌,而且是「能夠精準辨識出個性的名牌」,在這樣的情況下,連名牌都不能固守既有盤,而要更深度地針對特定族群去細心經營分眾品牌。

這幾年,有點年紀、有社經地位、注重品味,又想吸引女性注意的熟男族群,逐漸在日本社會形成消費勢力,例如一本在日本賣得最好、經常出現美女、名牌與風流男模形象的熟男雜誌《LEON》,主要讀者群正是年收入1500萬日圓以上的「歐吉桑」。

SEIKO的G.L.T.就是要瞄準這些「壞壞熟男」。當初為了研發這款錶,設計團隊還開拔到義大利考察西方男人的時尚與個性,最後讓G.L.T.配上了象徵女人玲瓏曲線的秒針,展現「Sexy Rich」(性感又有錢)新風格。

鐘錶專家梁春明與曾士昕都認為,鐘錶玩家習慣把玩傳統機械錶、西方錶款,但這幾年不斷帶來驚奇的SEIKO,著實令玩家們眼睛為之一亮。

SEIKO花了126年時間,在世界鐘錶歷史上多次寫下新頁,近年則挑選了高級錶為主要戰場,嘗試新機芯、新美學與新品牌的「非大眾化」路線,這次SEIKO的「錶」現如何?時間會給答案。

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