大阪商人的頭腦靈活、商機嗅覺靈敏,包含Panasonic、高島屋百貨等集團都是來自大阪。
因此當見學團的團員們,來到這座商業之城,也迫不及待地想要在大阪,尋得新的商機。
當大夥先來到400多年前、由日本名將豐臣秀吉所初築的大阪古城時,眼尖的團員們,卻發覺這座重新修復的大阪城,似乎有些不對。
在大阪古城正前方,居然多了一座現代化的電梯。而這座電梯,雖以玻璃做為主要建材,盡量達成透明效果,不去干擾到大阪城本身;然而,在一座古城正前方,放置一座電梯,其實還是破壞了整體的視覺觀感。
「大家要注意,電梯是給誰用的?主要是給來遊覽的銀髮族使用,」總顧問張芳民指出,在興建這座電梯時,其實還曾經引起文史工作者的反彈,但最後還是落成,可以看出,大阪商人已經嗅到銀髮商機的到來。
大阪商人的嗅覺與體貼
事實上,大阪也是日本第一個成立銀髮商機展示中心的城市。
占地5000平方公尺,位在熱鬧商業區中「AGELESS CENTER」(不老中心),是大阪商人的新投資。
在這裡,結合60多家企業,有許多貼心商品,價格不見得貴,然而都是針對銀髮族的體能狀況、生活型態專門設計。
例如有一款門鈴,結合了室內照明設備,當客人來訪,按下門鈴後,室內燈光就會有所感應,而跟著一閃一閃。
這是針對銀髮族正逐漸衰退的聽力而設計,讓門鈴聲不只聽得到,更能夠被「看」得見。
而在日本街頭隨處可見的自動販賣機,也針對銀髮族推出新設計。例如不少銀髮族的代步工具——輪椅,高度通常只有100公分,乘坐者很難按得到一般自動販賣機上的按鈕,有鑒於此,便有企業推出降低按鈕、並將飲料出口提高,便於輪椅使用者取物的販賣機。
而在新式住宅上,不少建商也推出「預留的空間」,讓居住者在未來步入老年之後,不必大費周章重新整修,就能有輪椅能進出的通道。還有預留的扶手軌道,將來住戶可以視需求鎖上扶手,這樣貼心的設計,也提供老人家居家安全與便利,不一定要到養老院報到。
還給老人家青春與尊嚴
「在AGELESS CENTER,我們希望可以做到讓『年紀』不對任何人的生活造成困擾,」不老中心發言人才木慧子指出,借用科技與貼心創意,正能還給銀髮族青春以及該有的尊嚴。
事實上,該中心的精神正是,只要能去除障礙、只要有對的設備,銀髮族不應該在老人院生活,而是要更積極參與社會,過著豐富人生。
不老中心還附設體驗區,讓年輕參觀者穿戴重物,親身體驗上了年紀之後的行動不便。
體驗完年長者「舉步維艱」的不便,不少學員都苦笑著說,「人老了真的是沒有用。」但若能借用科技,解決老人的不便,的確是一塊相當龐大的商機。
台灣借智慧:鼓勵銀髮參與社會
「日本對於老人的照顧,不僅僅是延長他們的生命,更是提升他們的生活品質,」學員之一、長生老人長期照護中心董事蔡適禮認為,當醫學延長人類的性命,如何去服務這一段「增加」出來的壽命,日本人比台灣考慮得更細緻。
聯合大學教授林守仁則指出,日本的銀髮商機,根基於鼓勵老年人繼續參與社會,因而提供了許多讓老年人行走更方便、生活更能獨立的商品;但目前台灣的銀髮市場,不少都還是想著如何把老人「關」在家中或養老院。兩者的差別很大。
不只是維持生命的基本需求,如何讓銀髮族能更有尊嚴、更能繼續參與社會,也是老年人口成長速度不輸日本的台灣,逃避不了的問題與商機。