百年來的中國，一直在戰亂中，人民一直活在戰爭邊緣。中國人最渴望的不是贏得戰爭，而是贏得和平。我們的民族性不是好戰、好鬥、好勝；而是和睦、和平、和諧。
2005年的春天，出現了一個歷史性的轉捩點。中國國民黨與中國共產黨的領導人連戰與胡錦濤，在北京展開了會談，開啟了兩岸和平之門。在解決人類歷史重大爭端中，「啟動和解」的時刻常常比「到達終點」的時間更重要。兩岸關係良性互動的列車已經慢慢啟動，終站的名字叫「雙贏」。它要經過三站，站名分別是「協商」「整合」與「和平」。
（一）教育影響經濟成長
在兩岸經貿論壇中討論「教育」這個議題，深獲我心。
讓我先提出三個放諸四海皆準的觀察：
（1）世界上沒有一個國家，因為教育落後而社會進步的。
（2）世界上沒有一個國家，因為教育支出過多，而財政破產的。
（3）世界上沒有一個國家，因為教育屬於少數人，而全民生活安定的。
因此教育提升，經濟成長，福祉增進，三者的關係是牢不可分。我們要努力落實教育立國、科技興國、福祉安國的三大理念。我們還可以進一步指出，進入全球化時代：
（1）資金、科技、商品、勞務與人才，以前所未有的速度，跨越國界，尋求市場。
（2）國際間不再以領土擴張炫耀武力，而以產業版圖在世界市場的占有率展示競爭力。
（3）決定競爭優勢的，不再是有形的疆土與自然資源，而是教育產生的「知識」與企業推動的「創新」。
（4）智慧型產業將躍居領先地位，科技與人文的結合是人類新的努力方向。
在人類歷史上，19世紀出現了「殖民地」，20世紀出現了「世界大戰」，21世紀將以實驗室與學術殿堂取代兵工廠與彈藥庫。
當前先進國家所面臨的共同問題，不是缺資金，而是缺人才；不是缺最新的資訊，而是缺成功的教育。因此美國的教育家自責地說：「我們的科技可以登陸月球，但還沒有找到有效的方法，教好下一代。」
隨著教育的普及，拍腦袋的時代已經過去。代之而起的是用腦袋、用人才；借腦袋、借人才。只要對外門戶開放，對內大公無私，一定可以找到優秀人才。
（二）「文化大國」的構思
正如哈佛大學奈伊教授（Joseph S. Nye Jr.）所指出：軟實力的根源來自文化。當20年來的大陸經濟一直維持著高速成長時，中國會是「經濟大國」，已是不爭的推論。歐美國家通常認為當前三個經濟大國是美、德及中國；三個軍事大國是美、俄及中國。
此刻，全球華人是否應當提出「文化大國」的願景。21世紀的中國擁有潛在的實力與優勢。「文化」是何等博大精深的概念：思想、宗教、藝術、人文、傳媒、建築、音樂、體育、美術、舞蹈、設計、時尚、電影、美食……。
筆者不敢對文化大國的內涵及詮釋有所定論，試列舉十項，供大家思考：
（1）中華文化的闡述（如儒家思想、老莊哲學）。
（2）中國語文的提倡（如語言、文字、書法）。
（3）中華文明的展現（如兵馬俑）。
（4）文化資產的分享（如故宮的珍藏、長沙嶽麓書院）。
（5）不同宗教的尊重（如佛教的傳播）。
（6）少數民族特色的凸顯（從方言到生活方式）。
（7）自然景觀的保護（如九寨溝）。
（8）文化產品的輸出（從美食、電影到表演藝術）。
（9）國際明星的培養（在音樂、藝術、運動等領域）。
（10）國民氣質的提升（從國際禮儀到外語提升）。
自己沒有看到過文化大國的排名，曾向幾位學者專家請益。他們共同列舉了三個文化大國（沒有排序）：義大利、法國、美國；另外有學者個別推舉英國、日本、印度。（參閱本期陳郁秀教授的文章）
（三）和平的遠景
1989年12月柏林圍牆倒塌之後的兩個月，美國總統布希與蘇聯領袖戈巴契夫在地中海中的馬耳他島（Malta）召開高峰會議，向全世界宣布：「我們決定把冷戰埋葬在地中海的海底。」
同樣地，2005年春天兩黨領袖在北京，也已把內戰的舊帳與戒嚴的思惟埋葬在台灣海峽的海底。
這使我想起美國著名詩人佛洛斯特（Robert Frost，1874–1963）一首傳誦當代的詩：The Road Not Taken，頭兩行與最後兩行是：
雙叉道自黃樹林中分出，
遺憾我不能同時走兩條路。
……
我選擇人跡較少的一條，
自此面對截然不同的前途。
連戰果斷地選擇了一條人跡較少的兩岸和平之路。兩年前的春天，他告訴北大師生：「走對路，才有出路。」
台灣會有輝煌的活路，只要兩岸有持久的和平。
附言：陳總統任期還有一年，他還有機會做一位和平使者。「和平」不是「不可能」；和平是完全可能。這就是我從杜拜參訪回來後所一再強調：台灣要把「可能」變「可能」。
