李前總統於1月下旬接受訪問時說：「從政多年最感到不滿意的是：台灣民主化之後，台灣人民卻似乎沒有感到幸福。」
這真是一段有良心的自白。從他當總統到接任的陳總統有沒有花過1／5的心血，以具體有效政策來增加人民的幸福？還是花了幾乎全部的心思在鞏固自己的意識型態與政治勢力？
（一）三個座標
因此，所有的政治承諾都是欺騙，所有的投票都是白費，所有選民的期望都會落空，除非執政的政府能夠切切實實、規規矩矩地提升全體人民活的尊嚴。
人類歷史上大部分流血的革命與不流血的改革，都在追求三個層次的生活：活得溫飽、活得小康、活得有尊嚴。中國大陸正在追求第一與第二個層次；台灣正要跨入第三個層次。這是一個「新」人權的爭取。
「新」人權不同於政治上、法律上、宗教上、種族上的人權。它不需要靠武力來爭；它不是為個別利益團體爭；它更不是一個「你輸我贏」的爭。
「新」人權所爭者是為全體人民生活上應有的品質、社會上應有的素質，以及人民應有的氣質。它向當年貧窮環境中衍生出來的因陋就簡、貪小便宜、政府保護、公家補貼、得過且過等的落伍觀念挑戰；它更要求在小康社會中的就業、所得、教育、醫療、休閒、環保、公平、正義、基礎建設等全面的提升。
從所提升的品質、從所獲得的素質、從所擁有的氣質，使台灣人民在現代社會中不只是求生活，而是活得要有尊嚴。因此，素質、氣質、品質構成了活得有尊嚴的三個座標。
概括地說：提升生活品質的層面包括了個人、家庭、社區及外在大環境的舒適、安定、進步；提升社會素質的重點在就業與所得、福利與退休、秩序與道德、公平與正義；提升人民氣質的核心在家庭、在教育，在人格培養，在文化的薰陶，在價值觀念的建立、以及對於歷史的尊重與溫情。
（二）功利、勢利、私利
為什麼要在此時此刻提出活的尊嚴？因為今天的台灣已被鋪天蓋地的功利、勢利、私利所籠罩：重價格、輕價值；重數量、輕品質；重結果、輕方法；重財富的累積、輕財富的運用；重個人的享受、輕大愛的分享；重自己的權益、輕自己的責任。
尤其令人痛心的是：在被譽為的「寧靜的革命」中，台灣人民一再親身經歷的是：扭曲的民主、殘缺的法治、腐化的權力、與被摧殘的社會公平與正義。
社會的價值標準每下愈況：不是「對」或「錯」「該」或「不該」；而是「有」還是「沒有」「少爭」還是「多爭」。一些首長對其言行之「不認錯」與「歪理」的堅持，更是令人觸目驚心。
一個只想「硬拗」的社會是一個墮落的社會。
一個不會善用財富的社會是一個庸俗的社會。
一個容忍公害的社會是一個窒息的社會。
一個缺少對錯標準的社會是一個混亂的社會。
（三）經濟成長的高境界
經濟成長只是達到更崇高境界的一個工具、一座橋樑、一個過程。當貧窮國家正在全力追求物質與財富時，千萬不要忘記：財富的增加並不保證幸福的增加；物質享受的增加也並不意含快樂的等量增加。
為了追求財富，個人需要付出的代價，包括了時間、精力，甚至健康；整個社會也需要付出代價——從自然資源的消耗到自然環境的破壞。
因此，生活水準所追求的「更多」「更快」「更方便」在更高的境界中就並不等於「更好」。生活素質的改善是透過對錢適當的支配，求得1.生活的安寧與自由，2.育樂休閒的提倡與普及，3.社會風氣的敦厚與純樸，4.自然環境的保護與美化，5.公害的防止與減少。
（四）乾乾淨淨的社會
台灣急切需要建立的不是一個功利、勢利、私利氾濫的社會，而是一個小我與大我都是乾乾淨淨的社會。
這不僅是指四周的硬體環境要乾淨，更是指政府部門的決策過程要乾淨，企業負責人的商業與生產行為要乾淨，人民的個人行為與消費行為也要乾淨。
受到不乾淨力量的衝擊，台灣愈來愈沒有秩序，愈來愈缺少是非，愈來愈變成同流合污。
定稿之時（2月14日）陳長文律師傳來簡訊：「台灣有位41歲孝女，照顧80餘歲中風之老父多年後，先幫老父上吊再自行自縊。這是繼年輕父母帶子女燒炭自殺後的常見報導。讓長文感到慚愧與痛心，政客虛耗成千億在軍購、金錢外交……我們可以無動於衷嗎？」這正是為什麼我仍要在《遠見》的「台灣的選擇」系列文章中大聲疾呼「活的尊嚴」。
德國人驕傲地說：「我們有能幹的與不能幹的政府首長，但沒有守法與不守法的政府首長。」這是政治上的乾淨。
新加坡人驕傲地說：「我們有薪水高與薪水低的公務員，但沒有收紅包與不收紅包的公務員。」這是品德上的乾淨。
瑞士人驕傲地說：「我們有貴與不貴的旅館，但沒有乾淨與不乾淨的旅館。」這是生活的乾淨。
台灣要建立一個乾乾淨淨的社會，必須要徹徹底底地消除當前四大污染：特權的污染、財勢的污染、公害的污染、意識型態的污染。
（五）扭轉「同流合污」的現實
在台灣這樣一個言論自由、百家爭鳴的開放社會中，有三種現象並存：
第一種現象是：少數政客居然一再可以用「族群爭議」及政治操作來贏得選票，這就證明台灣還是一個半成熟的社會。
第二種現象是：少數的企業老闆居然一再可以靠政商關係獲得商機，或獲得巨款聯貸，進而掏空公司，把黑洞轉嫁由納稅人買單，這就證明台灣還是一個半法治的社會。
第三種現象是：台灣還是有人，散布在各行業、各地方，奉獻出他們的創意與熱情，這就證明台灣還是一個有希望的社會。
面對這些現象，台灣人民別無選擇，只有盡心盡力設法扭轉「同流合污」的現實。在每一個行業裡、在每一個位置上，讓每一個人都能理直氣壯地做對的選擇：爭取「活的尊嚴」。
