1998年創立，Google短短八年就拿下全球網路搜尋引擎的霸主，更透過購併、合作等方式擴張版圖，建立新一代的網路王國。
不過，樹大招風。隨著不斷增加的點閱率，Google也成為全球相關業者及律師們眼中的首要目標。一連串針對Google的法律訴訟案件不斷上演，這些訴訟主要在侵犯著作權、商標及個人隱私權等議題；但其中也有不滿Google沒有將其列入搜索結果而提出的告訴。
隨著Google陸續開創的新應用、新服務，它似乎已無法避免全球接踵而至的司法訴訟案。在眾多公司中，侵犯著作權與商標的事件最多。
著作權問題，引發最多圍剿
前陣子，代表多家比利時法語和德語媒體的機構Copiepresse，在比利時贏得了對Google提出侵犯著作權的訴訟。
因為Google在其搜尋廣告上出現多家媒體的新聞報導及圖片，明顯侵犯了他們的著作權。此案經比利時法院裁定，Google必須停止將相關文章、照片和圖片複製到其新聞網站，否則每天可罰款100萬歐元（約4250萬新台幣）。
判決後，Google雖然移除相關文章及圖片，但也表示將在11月提出上訴。Google堅稱，Google News是完全合法的，通過增加網路流量給出版商及用戶，可帶來更多實質好處。
只是，Google的美意卻無法讓出版商接受。
Google宣稱要與出版商攜手共創數位內容應用，讓消費者更加方便從平面媒體的閱讀習慣延伸到網路世界。但出版業者卻認為，Google有如披著羊皮的狼。他們擔心出版業界會被Google一點一滴地侵蝕，最後出版業者被迫出局，只剩Google一家獨大。
兩年前率先推出Google Book Search這項新服務，不但未讓出版業者安心，反造成他們徹夜難眠。因為Google運用最新技術快速掃瞄書冊，建立檢索提供搜尋服務，卻也引來出版業者對Google提出侵犯著作權的訴訟。
出版商認為，Google掃描的很多書籍仍受到著作權的保護，Google沒有獲得授權，就把整本書複製到網路上的作法，就是違反著作權。
後來Google同意出版社可選擇不參加書籍搜索服務，但仍拒絕在複製書籍內容前，必須先取得授權的程序。
這樣的情形也發生在通訊傳播業界。
法新社就不客氣地控告Google擅自採用其新聞頭條、照片和部分新聞內容，侵犯了著作權。目前，此案正由美國華盛頓聯邦法院審理中。
在Google不斷遭遇類似訴訟的背後，凸顯著各方對搜索引擎現行規範的認知差距。
同時，為了反制Google的侵權行為，出版業也開始串連，自訂出一套圖書檢索引擎，與Google相抗衡。
2006年10月初，在德國開幕的法蘭克福圖書博覽會上，40餘家德國出版商聯手推出了一個自己的互聯網圖書檢索引擎——Volltextsuche online，希望透過自己的圖書搜索引擎，從Google手中搶回自己的地盤。
關鍵字廣告，最易觸商標權
除了較為明顯的侵犯著作權官司外，由於Google搜索引擎的發達，廣告業務蒸蒸日上，無意間也碰觸了侵犯他人商標的問題。
兩年前，路易威登（Louis Vuitton）控告Google涉嫌將其商標的搜尋關鍵字廣告賣給競爭對手。巴黎法院做出判決，Google必須停止偽造商標、不公平競爭、誤導式廣告等行為，同時支付路易威登30萬歐元賠償金（約1275萬新台幣）。
就在此判決前不久，另一家法國法院下令Google不得使用歐洲飯店與度假村連鎖Le Meridien Hotels and Resorts商標來製作搜尋關鍵字廣告。
Google在美國本土被控侵犯商標的麻煩也不少。2005年9月，Google與汽車保險商Geico就類似的案件達成和解。
2006年初，發薪日貸款商Check’’n Go的母公司向美國俄亥俄州聯邦法院控告Google，因Google允許其他同業購買該公司商標的搜尋關鍵字廣告。其他如American Blind和Wallpaper Factory也對Google提起了類似的訴訟。
除了商標侵權外，Google也面臨英國獨立國際投資調查公司（Independent International Investment Research）聲稱擁有Gmail電子郵件的智財權。他們早在2002年5月就推出了G-MailTM網路電子郵件服務，遠比Google的Gmail來得早。
相同的情形也發生在德國，一家業者已經成功地從法庭上獲得預備性禁令，禁止Google繼續在德國使用Gmail商標。
cookies，最爭議的隱私權問題
隱私權爭議也常是Google的難題。除面臨被控告涉及侵犯隱私權，更有來自政府要求提供消費者使用網路習慣的隱私問題。
美國司法部在數年前以打擊黃色犯罪為由，要求網路業者提供消費者使用習慣。包括美國線上（AOL）、MSN、雅虎等都提供了資料，唯獨Google堅不提供，當時還引起Google與政府間的緊張關係。
最後Google獲勝，並未提供任何網友的資料，也保住了它對消費者的承諾。
不過，另一方面，許多網友卻開始將矛頭對準網路公司，質疑儲存在網路上的資料，隨時可能遭受洩密之疑慮。
美國科羅拉多州大學研究電腦犯罪相關法律的教授歐姆（Paul Ohm）說，網路公司對個人隱私所知甚多，對保護隱私承擔的責任卻很少。
例如，四大網路公司為了方便識別用戶，並長期保留資料，都默認設置了cookies。而這些cookies的時效非常長，微軟在2016年過期，雅虎的是2010年，Google的是2038年，間接表示網友的資料及使用習慣會被保存下來，且時間頗久。
在被告席上尋得最多學習
面對不斷發生的官司訴訟，Google似乎有些習以為常。牛津大學網路監管與立法方面的教授齊特林（Jonathan Zittrain）在受訪時說，「網路公司仍有上個世紀1990年代——膨脹的特質，也就是只管去做，儘量讓它很酷，最後再去修改不完善的地方。Google正是這麼做的。」
最明顯的例子是Google以16.5億美元購併了影音部落格網站YouTube，外界認為其可能引來新一波的訴訟浪潮。因YouTube上的內容不僅包括用戶個人拍攝的視頻，也有很多網友上傳的受版權保護的影片。
不過Google首席律師兼企業發展部的副總裁卓蒙德（David C. Drummond）說，Google併YouTube時已考慮了全部問題。而1998年的數位千禧著作權法案（DMCA；Digital Millennium Copyright Act），正是Google的「避風港」。因為這條法律規定，網站用戶上傳具有版權保護的內容，網站不會承擔責任，但網站有義務在收到版權主的提醒後，去除這些內容。
當然，Google也不是永遠被動等著被告。針對日益增多的「廣告點選詐騙（click fraud）」事件，兩年前就主動出擊，控告位於美國德州的網路業者Auctions Expert International，以詐欺的手法點閱廣告，從每次的點選付費過程中謀取廣告利益。最終法院判Google獲勝。
此外，Google也開始在11月中旬進行為期三個月的測試，允許其廣告客戶經由Google網站，將廣告刊登在全美超過50家知名印刷報紙媒體，增加廣告效益。
與Google合作的報紙對象包括《紐約時報》《華盛頓郵報》等。Google欲透過與平面媒體合作，共創雙贏的動作十分明顯。化解平面媒體對它的恐懼感，應是Google長大後，更懂得與人共存共榮的成熟作法。
華裔律師、Google智財處處長 李大喬：
Google總是走在法律前面
Google總是能吸引美國名校優異生為它效力工作。
已擁有麻省理工學院（MIT）電機博士，再加上史丹佛大學法律碩士的美籍華裔律師李大喬（Michelle Lee），在科技業界應是極為搶手的優秀人才。
三年前她被Google盯上，經過四關面試後成為Google人，現已被重用為智財處處長。
曾待過理工實驗室、也進過高科技公司從事研發工作的Michelle，不超過40歲，氣質出眾、溫柔婉約，完全沒有一般理工科系生憨直生硬的感覺。
「我有一顆engineer heart（理工科的內心），」Michelle首度接受來自台灣媒體的專訪談到，即使她已從科技研發轉換到法務的文書領域，仍對過去捲袖子做實驗的經驗念念不忘。
但在接觸愈來愈多創新技術後，她深覺智財權（IP）的重要性，決定重拾課本，轉攻法律，找到另一片天空。為了接近矽谷高科技產業而選擇了史丹佛法學院就讀，她從美國東岸飛到西岸，完成法律課程，並取得律師資格。
喜歡接觸人的Michelle微笑著說，之所以從律師事務所跳槽到Google，除了因Google已是全球最不可思議的搜尋引擎霸主外，它對使用者展現的忠誠度及認真務實的工作態度，更是令她著迷的地方。
「我想從旁觀者變為參與者，」就這樣，她放棄律師事務所的工作，跳進客戶端實際瞭解狀況。
法務部門三年人數增五倍
她說，三年前Google已面臨不少來自各界質疑其侵犯穩私權的聲浪。但Google不以財大氣粗的方式來解決訴訟問題，而是借重法務專業人士以誠懇的態度對外說明，無意侵犯個人穩私及著作權，「I want to be in the seat（我想成為Google的一份子），」Michelle肯定地說。
「批評Google的聲音沒有減少，特別是Google快速拓展業務到全球後，產生的反彈訴訟更多，」她坦承。
但這些來自影音、地圖及Gmail等新興應用產生的法律糾紛之所以此起彼落，Michelle認為最主要的原因就是「Google走得太快了。」
「You are pushing the law.（Google在催出新法律），」Michelle說。Google的技術進展過快，往往超越了法律規範，就衍生許多訴訟來。「沒辨法，法律條文常是『躺』在書本裡，但Google開發很多創新應用，它是從活生生的實際應用面衍生出來，故常是跑在法律的前面。」
很多人說「線上影音」有許多侵權的問題，就連購併YouTube也引起外界認為Google恐將面臨龐大的訴訟疑慮。
「這就是技術走的太前面，遠超過法條現有的規範，」她說。
Google面臨來自全球各地的訴訟案件，但她不願透露有多少訴訟案件正在進行。只表示三年前她到Google上班時，法務部門只有20多位律師同仁。不過現在，法務部門已有100多位律師，負責Google在各地面臨的法務事務，解決相關訴訟。
李大喬認為，最佳的解決之道仍是技術創新，用更新、更完善的技術，去補法律尚未規範的缺失。例如設計更好的監控技術，即時把可能侵權的影音圖檔過濾，甚至做有效的阻隔，避免侵權圖檔上傳或被瀏覽，也才能解決技術永遠跑在法律前面的困境。（徐仁全）
