鮮受世人注目的突尼西亞最近九個月的變化比過去二十年還來得多。
道個走出動亂、步向多元化和經濟開放的小國，是西方國家在北非地區和阿拉伯世界的重要友邦，也可能是阿拉伯國家中西化最徹底的國家。它伸入地中海、緊鄰利比亞西疆的顯著地理位置深具戰略價值。
去年十一月，現任總統班艾里推翻統治突尼西亞達三十年之久的哈比布．布爾古巴，布爾古巴是一九五六年率領突尼西亞人脫離法國獨立的領袖，到了晚年，性情古怪，不僅無法容納異己，把許多政治上的反對者送進監獄，甚至連他的接班人和妻子、親生子都遭到整肅。
班艾里領導的不流血革命引起世界矚目，但突尼西亞在政變後的發展卻廣受忽視。
在政治方面，班艾里打開牢籠，釋放所有前任領袖逮捕的政治犯；新的政黨法將使反對黨獲得合法地位。去年年底的地方普選中，無黨無派候選人的得票勝過了執政黨，而執政黨本身也已民主化。
外交上，班艾里一反舊例，強調突尼西亞向阿拉伯與回教世界認同，並和所有阿拉伯國家謀求友好關係。此外，又先後與利比亞、埃及恢復邦交，並加強與法國、美國間的關係。
班艾里的經濟政策著重在從國有化走向私有化，對外投資受到鼓舞，蟄伏已久的證券交易也活絡起來，政府致力於財富均分，經濟發展成為當務之急。
布爾古巴的時代已經過去，但是班艾里指出，前任領袖年輕時代的卓越貢獻不該被遺忘。如今，首都突尼斯的主要街道仍命名為哈比布．布爾古巴大道；布爾吉巴的黨羽中只有一人在政變後遭到審判，而且罪名與政治無關。
班艾里按部就班，在能力所及的範圍內作工許多變革，他鼓勵大家討論他力所不逮之處，這在阿拉伯世界的領導模式中是很不尋常的，對突尼西亞人來說也具有革命性。這位強人對突尼西亞未來的方向看得很清楚，他已經締造了一個令人印象深刻的紀錄。
(取材自International Herald Tribune)
