從新竹縣內灣市集轉上崎嶇山路，一路行過蓊鬱林木、峭壁與溪谷，車窗旁開展出一幅幅青山白水的壯麗畫面。約莫過了四個鐘頭，寫著歡迎語的司馬庫斯牌樓才映入眼簾。
所有人來到司馬庫斯，第一個感想就是「好遠」。這個曾經沒有電力的「黑暗部落」，確實因為處於尖石鄉的最偏遠山區，而被世人遺忘良久。就連學童的受教權，也被台灣政府遺忘了50年。
幾十年來，司馬庫斯學童必須翻山越嶺，走四小時山路，才可以到目前一小時車程外的新光國小就讀，這條上學路何其遙遠。
直到三年前，深覺愧對孩子的司馬庫斯部落，決定開辦實驗分班，以極大的魄力把孩子留在身邊，而這也是台灣原住民的創舉。
當台灣其他存在數十年的偏遠小學面臨被廢棄命運時，司馬庫斯卻反其道而行，用社區自己的力量，為十幾個小學生創辦小學。
外地求學，孩子直覺被父母遺棄
坐擁瀑布、神木群風景帶的司馬庫斯，是遊人千里迢迢趕來親近的勝地，卻反而留不住部落裡的孩子。
數十年來，每個週一早晨，常見部落裡的家長、孩子相擁泣別，因為孩子們將告別父母，到新光國小就讀、寄宿，至少得分離整個禮拜。
「還不會綁鞋帶時，就要走很長山路去上課啦！」部落頭目小兒子、23歲的曾世文（Rangaw）回憶，他是最後一屆走路上學的孩子。當年他領著部落裡近20位小朋友，穿越橫跨在樹林間、僅容一人通過的羊腸小徑，下了山、跋涉河谷、再上山，到對面山頭的新光國小就讀，途中還不時得彎腰替較小的孩子們綁鞋帶。
「即使用衝的，也要一個半小時，」而這樣的路，曾世文走了六年。他的父親、頭目曾振川（Ichy）那一輩更辛苦，還要帶著小米、蕃薯等糧食，在新光國小附近搭蓋竹屋，從很小時，就被迫含著眼淚、學獨立。
1995年產業道路開通了，孩子可以搭車上學、住校，但道路容易坍方，並未有效縮短路程，以及親子間的距離。
「兒子曾經開玩笑說：『我好像是被你丟棄的孩子！』這讓我很心痛，」60歲的曾振川說，孩子分開久了，經常反抗父母的教養，變壞的機會很大，會認為，「從小你就沒有教育我了，現在憑什麼管我？」身兼部落文化、教育部長的長老曾傳光（Yuraw）低聲表示，「讓孩子從小與父母分離、到外地求學，很對不起他們。」
罷課一個月，爭取自辦學校機會
司馬庫斯教會牧師Yabu指出，其實愧對孩子50年的是，號稱「民主」的中華民國政府。這50年來，全台灣也只有司馬庫斯的孩子一直無法待在父母身邊。他氣憤地說，「這種台灣唯一，真是說不過去！」
基於愧對心理，2002年10月司馬庫斯家長在部落裡，爭取到了實驗分班。
「國小的孩子一定要留在部落，因為我們真的看到了問題，」曾振川指出，離家的孩子因為想家、沒心情讀書，考試常常掛鴨蛋，親子關係疏離、缺乏人格教育、泰雅母語說不好，等到國中時，又要到更遠的地方讀書，簡直就成了半年回來一次的「僑胞」。
基於上述考量，向縣府陳情多年又不奏效，家長們最後終於站出來了。
2002年9月，新學期一開始，部落乾脆聯合起來，不讓孩子們去新光國小上課。一個月的「罷課」事件發酵後，新竹縣長、教育局長才第一次踏進司馬庫斯，直說「好遠」；司馬庫斯才爭取到創辦實驗分班的機會。
終於有辦法留住孩子，司馬庫斯族人相當歡喜，把實驗分班當做泰雅文化的傳承基地。
初期，司馬庫斯分班曾被指同儕互動不佳、設備不足，必須年年評鑑。但今年評鑑之後，實驗分班的進步表現，讓他們獲准再設立三年，直到2009年才須再接受評鑑。
實驗分班，傳承泰雅文化的基地
實驗分班，可說是司庫族人胼手胝足的成果，連教室都是自行搭蓋的四間低矮竹屋，就矗立在部落的教堂旁邊。而政府真正幫助這個小學的資源，其實只有二位代課老師、一位替代役男。上學期，分班中一共有四個年級、15位學童，師資顯得匱乏。
為了補足課程，並傳承文化，曾傳光安排了一週12堂的文化教育課程，包括母語、編織、雕刻與歌謠等，均由擁有專長的族人授課。
例如頭目曾振川就藉著教導母語，把部落故事說給孩子聽；沒有英語教師，部落發展協會祕書王東芳（Wali）就義務指導孩子英語。
曾傳光表示，曾有學者指這些文化課程在現代社會中並不實用，「但我們是泰雅族人，不懂自己的文化，會被祖先與上帝責備！」不過曾傳光也強調，政府必須給司馬庫斯分班更完整的師資，讓孩子的主流教育也不輸人。
近年司馬庫斯知名度大增，各界紛紛看見其教育困境。今年，惠普、信義房屋等企業所捐贈的部落網路教室，讓司馬庫斯成為少數擁有寬頻科技的部落，更加充實教育資源。
力求脫離教育黑暗地帶的司馬庫斯，更想要進一步完成教育藍圖，打算在山上再闢一塊地來建校舍，成立真正的「原住民森林小學」。
共享制度，培育精英回饋部落
一度只剩下七戶的小部落，何以能夠凝聚共識來爭取分班，並傳承文化？
「共同經營是促使團結的關鍵力量，這可說是台灣第一樁，我們正在創造歷史！」牧師Yabu指出，在這個「上帝的部落」裡，他們力行教會、協會（部落發展）與共同經營的「三合一」制度，也就是部落裡的產業要共同經營、財產共有、福利共享，並杜絕財團勢力進入。
這個看似「共產」概念的制度，司馬庫斯族人認為，他們只是「恢復老祖先的共享精神」。曾傳光說，有一度族人忘記祖先叮嚀，種水蜜桃的、開餐廳的都為了蠅頭小利而削價競爭，傷了和氣。後來經過兩年半的爭論與溝通，2002年初才決定以共享制度，讓祖先留下的土地得以永續經營，現在絕大部分的族人都加入制度。
司馬庫斯把共同經營的成果，回饋到每個參與共享制度的族人身上，特別是孩子。
在共享制度中，成人每月可分得1萬元，而出外就學的孩子每週獲750元零用金，學費全由部落負擔；他們還在竹東買了一棟房子，讓出外念國中的孩子居住，並由媽媽們輪流前往照顧。
這些受資助的孩子，未來也要回饋部落。司馬庫斯正積極發展民宿、水蜜桃等地方產業，期待每個孩子都能回到部落，回來的人都有工作機會。
被暱稱為「摩豆王子」的曾柏春，在部落的資助下，甫從新竹中學畢業，是司馬庫斯第一位考上國立高中的孩子。問及未來，他打算念完大學後，與大部分的司庫青年一樣，回到部落參與共同經營。目前，司馬庫斯已有200多人，人口在可預見的未來，將不斷回流。
「孩子現在很樂於學習，成績也不遜色了！」曾傳光說，雖然分班還在實驗階段，但無論如何，他們仍會堅持以教育火把，持續點亮黑暗部。
