這幾年，台灣經濟不景氣，不少出外打拚的失意遊子回流返鄉，一來尋求故鄉的慰藉，二來可以將子女依托給最熟悉的母校與鄰里，安頓一家老小。
龐忠勝的爸媽，兩年前打的就是這個算盤。只是，人算不如天算，沒想到變數來得這麼快。
9月升上六年級的龐忠勝――阿龐，和爸媽、妹妹智貞一家四口，原本住在台南永康市經營早餐店。兩年前，生意失敗，一家人只好搬回爸爸位於左鎮鄉澄山村的故鄉。這裡的光榮國小澄山分校，是龐爸爸的母校，回鄉定居，阿龐和妹妹可以就近上學。
但是，阿龐和妹妹才遷回來念了兩年書，澄山分校就因為湊不足40名學生，無法達到台南縣政府的免裁併校門檻，已經在今年7月31日走入歷史。
澄山分校最多曾有300多名學生，今年只剩31名，在校服務八年的魏志展主任感慨，湊不滿縣府規定的40人，再怎麼不捨也只能向澄山分校說再見。
5人小班，給阿龐物質外的快樂
澄山分校對住在帆布鐵皮組合屋的阿龐而言，是取得學習資源的重要據點。
瞇瞇眼的阿龐和大眼的妹妹智貞相差一年，兩人削瘦矮小的身形，實在不像同年齡的孩子。過去兩年，每天早上，他和妹妹手牽手，走半小時的山路去上學。
但今年9月開學後，他們上學的路線不同了。要先走路到定點集合，再搭交通車到10公里遠的山下光榮國小念書。雖然交通車由縣政府補助到兩人畢業為止，但是阿龐和妹妹崎嶇的上學路，是龐家最放心不下的一件事。
其實澄山村海拔不過200多公尺，並非高山部落，卻屬荒僻深長的丘陵林地。農路沿線的叉路，多到讓人即使是大白天，也會東繞西繞記不住路。
夜裡，從往南化水庫的玉南公路沿線右轉入山，就進入了澄山村，一路上多處都是坍方的農用道路；不僅沒幾支路燈，路旁也都是隱蔽性極高的雜樹林與藤蔓，警方還曾多次在此破獲有外來歹徒隱匿於此，種植大麻。
澄山村難找，阿龐的家更難找。夜裡在村長穆宏男的帶路下，總算來到了草比人高、滿地泥濘，還有十幾隻野狗狂吠迎接的龐家。
以帆布、合板與鐵皮拼貼搭蓋的龐家，對路過的人車而言，與其說是一戶民宅，倒不如說更像一座工寮。兩年前回故鄉時，龐爸爸到處收集廢建材，蓋了一個小窩，屋裡五臟俱全，廚房既是客廳也當飯廳，像是萬用的起居間，還有一間睡覺的通舖。
阿龐和妹妹回鄉後，幾乎一下子就愛上澄山分校，龐媽媽也發現，孩子上學變得很快樂。
為什麼？阿龐想了想說，因為同班同學只有五位，老師很關心他們，全校師生感情很好。媽媽在旁邊笑著補了一句，「還有啦！怎麼考都是第三名！最差也有第五名！」
因為學生少，老師都很清楚學生家庭狀況，學校已是這些家庭與經濟處於弱勢的孩子，取得學習資源的重要據點。
40頭豬，阿龐難捨的家庭作業
150公分高的孩子，得餵豬幫忙家計。廢校後，上學、生活的路又更加崎嶇。
而且，澄山分校就在村子裡，阿龐和妹妹上下學方便，回家還可以幫忙家務――別的同學放暑假可能在家打電動、看電視，懂事的阿龐卻得負責養豬和照顧妹妹。
就在住家旁，龐爸爸蓋了水泥牆和鐵皮屋瓦的豬舍。「你看，豬比我們住的還好喔！」阿龐用得意的口氣介紹豬舍，因為這是他們一家溫飽的來源。
龐家一無所有地回到澄山村後，從友人送的10隻小黑豬開始養起，到現在40頭黑豬，這兩年就是靠養豬維生。
可是，一個身高不到150公分的孩子，怎麼扛起大人做的粗活――餵豬？
阿龐詳細地說明：每天上午，拿著鐮刀割牧草，再清理豬舍的食槽，餵豬吃牧草，最後等豬吃飽排泄完畢，再清理豬舍。這樣一回合，阿龐往往得忙上三個多小時，成為他最重要的暑假功課。
「我很討厭豬！因為很臭！」阿龐童言童語地笑著說，他曾經要求爸媽不要再養豬了，「可是最近有兩頭母豬已經懷孕，9月底又要生了！」
今年43歲的龐爸爸發愁地說，原本以為搬回澄山村，孩子就近念澄山分校，放學還可以幫忙餵豬；現在搭交通車，只怕到家都很晚了。
澄山村的路況極差，豪雨沖毀的路面，縣政府也總是稍做修補、僅堪通行而已。如果孩子沒趕上校車，就得騎著腳踏車到七公里（★10公里？）遠的光榮國小，但在澄山村上坡、下坡路不斷的崎嶇山路上，「腳踏車只能騎一半、牽一半！」穆宏男強調孩子日後上學的不便。
「看我們偏遠，沒有價值，路不過是修修補補，勉強可通行。政府看我們澄山村的人都「卡細漢」（意指不如人）啦！」穆宏男感慨。
看到急著回家養豬的阿龐，帶著妹妹在崎嶇山路漸行漸遠的背影，穆宏男不禁要問：「悽慘喔！小孩子念書如果不安然順適，以後是要怎麼出脫（出人頭地）？」
而阿龐，還只是澄山村幾十個孩子中的一個而已。
