7月31號早上7點不到，靜謐的大倉島港邊，兩個小朋友迎著鹹鹹海風、頂著大太陽，等著搭交通船上學，因為今天是他們的暑假返校日。
睡眼惺忪的陳建雄和不喜歡笑的蔡佩伶，即將升上二年級，他們是全澎湖縣「唯二」得搭船上學的國小學童。
20分鐘的船程，伴著隆隆的馬達聲與嗆鼻的柴油味，他們抵達了馬公市西北角後窟潭的重光碼頭。
在這裡，熟悉的計程車阿姨已經在等他們了。約莫10分鐘車程，他們就在全澎湖最大、有1000多名學生的中興國小下車，跑著進教室。
一路上，交通船濺起的浪花，把他們的衣服和書包打濕了；強勁的海風吹拂，也讓他們的頭髮衣著看來凌亂狼狽。走進教室裡，他們兩個人顯得有些突兀。
中午放學，蔡佩伶的爸媽開著漁船來馬公，順道接送阿雄和來島上幫船東購買漁船柴油的阿雄爸爸回大倉島。
過去一年，不論晴雨，不論冬夏，阿雄與蔡佩伶都得渡海上學，再由固定的計程車司機接送到校；放學時沒交通船可搭，則由家長們輪流開漁船接回大倉島。
未來五年，他們仍必須習慣這搏浪通勤時光。因為，大倉島上唯一的大倉國小，已經在2005年廢校了。
離島漁村，失了讀書聲
上課鐘絕響後，阿雄的渡海上學路，因為印尼媽媽的離家，顯得更加顛簸。
澎湖縣的大倉島，因被包於內海，是個有「珍珠島」美麗封號的小漁村，目前只剩20戶、80幾位居民。1996年以後，村子裡的漁夫娶進印尼、越南與大陸新娘，陸續誕生了八名「新台灣之子」，所以又被稱「新台灣之子島」。
不過，珍珠島名字雖好聽、卻不實惠。大倉島的八個孩子們，就像是一顆顆被遺忘的「珍珠」。
去年7月，大倉國小畢業了五名學生後，就剩下三、四年級各一名學生，及陳建雄與蔡佩伶兩位新生，因而廢校。
29年來，大倉國小看顧著島上漁夫們的孩子們；去年，空曠的離島上，驪歌從此不再輕唱。
學校沒了，家庭的力量被凸顯出來。阿雄的渡海上學路，比別人辛苦。
黝黑的阿雄，經常一臉沈默憂鬱，對旁人的問話毫無反應，甚至把臉別過去。
阿雄不像其他孩子，在馬公市還有另一棟房子可住，不必搭船通勤；也不像蔡佩伶，爸媽兩人幾乎天天開漁船搭載她往返馬公市上學、補習英語。
阿雄的印尼媽媽受不了漁村生活辛苦無聊，離家出走，留下阿公、爸爸陳保得、阿雄和五歲的弟弟建成，一家三代四個男人，相依為命。
在漁村裡，「牽手」很重要。晚上，大倉島的漁夫們，總是夫妻一對對出海，由太太掌舵，先生鏢魚、捕魚。但陳保得沒有幫手，晚上一個人出海捕魚，經常半夜3、4點才回家。
在狹長陰暗、酸霉與魚腥味混雜的兩層窄樓裡，阿雄年近八旬的阿公得身兼母職，洗衣燒飯，勉強照顧阿雄和弟弟。
「我要是『老去（意指過世）』了，看誰來照顧這兩個孩子？」白髮蒼蒼的阿公不禁老淚縱橫，抱怨因嚮往台灣紙醉金迷生活而離家的印尼媳婦。
媽媽離家，阿雄兄弟被村人指指點點，對陳保得打擊也很大，加上打魚收入不固定，一家人連溫飽都有問題。提到孩子的未來，討海男兒也不禁紅了眼眶，不敢期待：「孩子如果要選擇不識字，那就讓他去不識字吧！我哪有辦法！」
對阿雄的管教，爸爸棄守，阿公則有心無力。返校日早上，阿雄壓根不想起床去學校，還是蔡媽媽在港邊等不到阿雄，找上門，阿公拿棍子打哭了阿雄，他才肯去上學的。
幸好因為交通的緣故，阿雄和蔡佩伶宛如生命共同體，蔡媽媽也就上場「代打」，順便照顧、多管教阿雄。例如，早上她常去叫睡過頭的阿雄起床、幫阿雄看看聯絡簿，放學時也經常是由蔡家出船去接送兩人。
缺乏家庭力量支撐，還得渡海上學，阿雄在課業學習上，也快呈現放棄狀態。
貧困學童，斷了未來路
大倉還有六個學齡前的孩子，如果他們在馬公市沒房產可移居，未來路實在難防巨浪。
前大倉國小校長，現任澎湖內垵國小校長的蘇美仁，和阿雄現任導師許春暉都認為，「阿雄是個很悶、很扭的孩子！」甚至還有老師認為，阿雄是不是智商有問題。
許春暉回想一年前，阿雄到中興國小報到第一天，就在教室門口動也不動，問也不回話，站了一整天直到下午放學。
無法適應新學校生活，阿雄越來越沈默，下學期，連作業都不寫了，上課該帶的剪刀、水彩，阿雄都不帶，只好呆坐在位子上；聯絡簿上的家長簽名欄則是維持一貫的空白。
這次，阿雄連暑假作業簿都沒買，返校日時，許春暉自掏腰包買了一本給阿雄。「我不知道他是沒錢買？還是根本沒跟爸爸說？聯絡簿上也有寫啊！」許春暉看阿雄老是問話不回，還安排一個特別活潑的女生坐在阿雄旁邊，但她有時氣到忍不住說，「懶得理他了！」
放學後，許春暉常想留下阿雄進行課後輔導，或讓他寫完作業再回家；但是計程車阿姨在等、蔡佩伶在等、港邊的船也在等。交通上的不便，讓阿雄得到學習上的「豁免權」，許春暉感到相當頭痛與憂心。
以前，蘇美仁曾一對一義務輔導大倉島上的學齡前兒童，那時阿雄的學習狀況還好；而且學校就在大倉島上，阿雄學習一有狀況，立刻可以做家庭訪視。
現在，學校和大倉島隔著一片海，許春暉和阿雄爸爸聯繫不易，也沒去過阿雄家，搞不懂阿雄這孩子到底怎麼回事。
其實阿雄是學校一條蟲，在島上可是一條龍。畢竟是孩子，不消半天，只要和阿雄熟稔之後，他其實就會展現出頑皮活潑的一面。
問阿雄喜不喜歡去上學？他搖搖頭，再問他想不想念大倉國小，他睜大眼點點頭。那想不想媽媽呢？阿雄沒回答，轉身騎上腳踏車，大喊：「你要去看學校嗎？不然你載我，我們去學校尋寶！」
操場開滿天人菊的大倉國小廢校後，成了島上九個新台灣之子的探險樂園。大倉還有六個學齡前的孩子，如果他們在馬公市沒房產可移居、也沒親戚家可借住，渡海上學的路途，沒有健全的家庭支撐，他們一個個都可能變成阿雄的翻版。
不愛上學的阿雄，不是自閉，也不是智障，只是沒了大倉國小這個能夠就近保護、遮蔽他成長的蚌殼。他不過就是一顆被遺忘了的珍珠。
