強烈節奏如狂風驟雨，瑪莎．葛蘭姆（Martha Graham）舞團首席舞者許芳宜穿著黑紋縱橫的乳白舞衣，哆嗦拉起漆黑繩索，立即轉身躲避人身牛頭怪的步步進擊。在舞作《迷宮行》中，偌大舞台只有兩名舞者，恐懼氛圍卻緊緊攫住每位觀眾的心。
個頭嬌小、纖瘦素樸的許芳宜走在人群中或許並不顯眼，然而一站上舞台，你的目光很難從她充滿戲劇張力的肢體上移開。
自從2005年登上美國《舞蹈》（DANCE）雜誌封面，成為全球25名最受矚目舞蹈明星之首，這位被譽為「瑪莎．葛蘭姆傳人」的台灣舞者，開始受到家鄉重視，甚至繼陳詩欣、朱木炎，成為總統授勳的對象，儼然是為國爭光的代表。
勤勉，始於嚴格的家訓
出生於宜蘭縣，1995年於國立藝術學院（現為台北藝術大學）畢業後，熱愛舞蹈的許芳宜背起行囊，隻身前往競爭激烈的美國舞蹈圈發展，至今已成為《紐約時報》屢屢報導的當紅舞蹈明星。然而每次返台演出，她總是不忘在記者會上表達自己對台灣的感謝。
除了國立藝術學院扎實的葛蘭姆技巧訓練，許芳宜不諱言家教帶給她深刻的影響。
「我在父親身上，看到了一股勤勉、刻苦耐勞的台灣精神，」宜蘭家庭出身的許芳宜說。開藥店的父親，每天固定清晨5點開門，半夜12點才打烊，硬是把小藥店經營得像7-ELEVE。「爸爸一天只睡四小時，因為鄉下人都一大早拿菜到市場賣，早點開門就有機會服務更多人，」許芳宜從小就佩服父親的毅力。
父母只有國小、國中學歷，但對子女的身教、言教卻是一板一眼毫不放鬆。「他告訴你的事絕不會忘記，跟你約定的時間，他永遠會在那邊，」許芳宜對父親的言出必踐印象深刻。
家庭訓練出的勤勉與自律，讓許芳宜得以克服長時間練習的疲累、異國奮鬥的孤寂，以及對家人的濃厚思念。父親耳提面命的「誠信原則」，更是讓二女兒許芳宜時時刻刻謹記在心。「台上的東西沒辦法做假，不誠實觀眾立即可以感受得到。」
回饋，為台灣打造舞台
近年在國際舞台大放異彩，但許芳宜回台灣貢獻己力的心，從未間斷。去年曾應恩師羅曼菲（已於2006年3月過世）之邀，為北藝大舞蹈系排演瑪莎．葛蘭姆的經典作品《天使的嬉戲》（Diversion of Angels），今年又兼任舞蹈技巧課，一週兩次傳授正宗的葛蘭姆技巧。
「從作品中學習舞蹈最容易成長、也最容易進步，」許芳宜認為北藝大學生有良好的葛蘭姆技巧根柢，但沒有機會學以致用，對於能以《天使的嬉戲》引導學生用肢體傳達情緒，她感到成就感十足。
即使必須因此台北、美國兩地奔波，對時間體力都是不小的消耗，許芳宜仍然笑盈盈地表示「很值得」，「我希望我的教導能幫學生少走點冤枉路。」
而且傳承不局限於北藝大的學弟妹，許芳宜有一個舞蹈大夢，具備高度執行力的她，已開始有積極的動作。「我要走遍全國每一所學校，跟更多舞者、更多學生分享自己的過程和經驗，」打算在雲門舞集2「春鬥2006」演出結束後，向國藝會申請專案的許芳宜，決心走入校園，現身說法，成為一顆激勵的種子，讓所有學生知道，夢想與機會並非遙不可及，在台灣土生土長的小孩，也能在世界的舞台上闖出一片天。
從沒沒無聞的舞者，到如今備受各界讚譽，使命感強烈的許芳宜認為，不論城市或鄉鎮，每個學生都有受教的權利，每位藝術工作者也都有分享的責任。所以她在海外，總是大力鼓吹久居異國的華人藝術家朋友，回台貢獻一己之力。「既然抱怨台灣的環境，就必須要幫它成長啊！把你學的東西丟回來，就不會輸人家那麼一大截！」眼見一些能力卓越的人牢騷滿腹，卻吝於付出，愛鄉的許芳宜有些心急，甚至迫不及待想要以身作則，只因她深信「只要人才一直回來，我們終有一天能和國際平起平坐。」
許芳宜 小檔案
現職：瑪莎．葛蘭姆舞團首席舞者
經歷：獲美國《舞蹈》雜誌選為最受矚目的25位舞蹈明星之首，美國公共電視特地製作〈許芳宜〉專題
學歷：國立藝術學院舞蹈系畢業
