近四十年來，這場巨人哥利亞與大衛間的產業爭鬥，沒有一刻停歇。
創立時間僅相差一年，英特爾（Intel）與超微（AMD）之間的實力與距離，卻一直非常懸殊。英特爾最盛時，曾囊括九成以上的中央微處理器（CPU）市場占有率，毛利率都在六、七成高檔，AMD則屢屢在損益平衡紅線上下徘徊，實力向來不被華爾街分析師看好。
不過，小蝦米超微，近期的優異表現，讓大鯨魚英特爾，不得不提心吊膽。
PC、伺服器戰線，紛傳捷報
去年第四季，超微在微處理器總市占率高達21.4％，創下歷史新高，股價甚至一度達到英特爾的兩倍，尤其是技術強度，超微的64位元微處理器系列，從全球市場到台北光華商場，博得不少企業與組裝電腦用戶大加讚賞。
分析微處理器市場，主要分為桌上型電腦（PC）、筆記型電腦（NB）與伺服器（Server）三大戰線。
近三年來，超微的64位元系列產品，在伺服器市場表現最突出，市占率從零開始，到去年第四季拉升到15.2％。根據美國《富比士》（Forbes）雜誌統計，全球百大企業中，有八十五家企業與其子公司，自有伺服器選擇使用超微的「Opteron」。
除了HP、IBM已經是超微主力客戶外，擁有多達二十萬台伺服器的Google，近期琵琶別抱，數千台新伺服器需求，從英特爾悉數轉向超微採買。
其次，超微在PC市場，同樣有不小斬獲，市占率在去年第四季達到24.3％，創下近三年來最高峰。不少個人使用者與產業分析師，都認為超微的微處理器效能與省電能力，優於對手產品。
《BusinessWeek》今年以來多次報導老二超微，亦步亦趨，甚至常有超越的技術，讓老大英特爾有如芒刺在背。
摩根大通（JPMorgan）半導體分析師丹尼（Chris Danely），就因此看壞英特爾今年的獲利，全年每股盈餘從1.23美元，下修至1.03美元。
超微的年營收只有英特爾的六分之一，整體市值也僅達十分之一，甚至連員工人數更只是英特爾的十分之一。不少人好奇，這場長期落後的馬拉松，為什麼超微能夠始終不被徹底甩開，還能緊緊跟上？
CEO魯茲，成功救援超微
領導頭子，是主要關鍵。超微現任執行長魯茲（Hector de Ruiz），以寡言的工程師性格，讓超微從一次次失敗中，靜待反擊機會。
在魯茲之前，超微的上一任執行長山德斯（Jerry Sanders）是一位天生的演說家，不論對內、對外，他極具煽動力的言詞，總讓人相信：明天太陽升起時，超微就會反敗為勝。
在山德斯的腦袋裡，一直想著如何對抗、打倒英特爾，卻忽略產品線上的研發投入，還有消費者的想法與需求。經過一次次的期望落空，董事會不滿的情緒在2000年達到最高點，使得他只能下台謝罪。
在超微最慘澹、市占率不到10％的困境中，墨西哥移民出身的魯茲，接下了興革重任。
魯茲自小家境貧困，母親甚至沒錢住院待產，只找來一位剛從醫學院畢業的女學生幫忙，黑特（Hector）就是紀念這位接生小姐的名字。
青少年時期，魯茲的英語，是靠幫一位傳教士做事，才學會的。為了擺脫貧窮，他每天要走四十五分鐘的路，跨越邊境到美國高中上學。直到德州萊斯大學（Rice University）博士畢業時，魯茲想找一份工作，還曾被白人老闆歧視、拒絕。
艱困的環境，磨出魯茲的刻苦、務實性格，一路在「只講技術、不看膚色」的半導體產業發光發熱。1972年，從進入德州儀器開始，練了二十多年半導體基本功後，在1997年成為摩托羅拉的半導體事業群總裁。
集中火力在伺服器市場突圍
摩托羅拉當時剛被諾基亞踢下無線通訊王座，魯茲得到董事會完全授權，採取激進的改革手段，卻也換來惡名。他三度裁員，讓二萬一千名當地員工走路，第一時間就為公司止血10億美元，達到損益兩平。但換來的是，被愛國媒體冠上「開膛手」標題。
直至2000年，超微看上魯茲的改革手腕，強力挖角。好與強權拚鬥的魯茲，也對向來只有兩個玩家的微處理器產業，相當有興趣，決定好好衝一趟。
超微過去的傳統策略：先開發桌上型與筆記型電腦，有餘力才研究伺服器的微處理器。魯茲反向操作、不再被動，集中火力在伺服器市場突圍，充分發揮超微低成本、高效能的策略優勢，正中英特爾要害，應了《孫子兵法》所言，「善守者，敵不知其所攻。」
交通大學科技管理所所長洪志洋就觀察到，超微的「Opteron」效能突出、省電，信賴度高，加上容易升級，購置企業可以長達十年以上，都不用多花心思與新預算，「為超微的長期落後，露出一線曙光。」
魯茲在伺服器憑藉客戶的成本考量勝出，背後靠的是，持續在64位元微處理器的技術搶先。在2003年，超微與英特爾先後推出64位元微處理器。但英特爾當時的產品，要求客戶必須全部換新搭載的硬體設備，加上散熱與耗電問題，讓超微成功突圍。
一位外商半導體公司亞太區總裁直言：超微的成功，數次是建立在英特爾的失敗上。
與聯想合作，打造低價電腦
超微從谷底反彈，就連一向「Intel Only」的戴爾電腦（Dell），也開始在媒體上放話，將考慮採用超微產品。
美國尼德漢投資銀行（Needham & Co.）分析師渥夫（Charles Wolf）傳神比喻：如果戴爾仍舊不用超微的微處理器，就像在戰爭中，缺了不少軍火彈藥，戴爾如今併購Alienware品牌PC，就極可能是為採用超微晶片鋪路。
曾肩負戴爾電腦在台採購要任，現任麥實創投總經理方國健則觀察說，「就算戴爾到最後沒有向超微採購，至少也可以牽制英特爾。」
相較於戴爾，超微與聯想（Levono）的合作，已經是十足緊密。從2004年4月開始，聯想主打低價2999人民幣的「農民機」，就是搭載超微的處理器，開始打破英特爾在大陸獨霸的局面，估計超微在大陸市占率在去年已經超越三成大關。
魯茲就說，超微在大陸從無到有，靠的就是與聯想的合作無間，「現在聯想非常想在全球市場，複製大陸的成功模式。」
在以雙贏格局，成功蠶食市占率後，超微面對重量級拳王的下一回合，還是有不少罩門。
提供不同選擇，沒想當一哥
超微目前的微處理器出貨中，桌上型占七成、伺服器占一成、筆記型電腦則約15％。相較於英特爾憑著「Centrino」行動運算效能，在筆記型市場攻城掠地，超微的能見度仍然不高，在低價筆記型電腦成為主流，大幅壓抑桌上型電腦成長空間的前提下，超微還要再加把勁。
超微台灣區總經理周光仁坦言，超微早年做的都是桌上型，筆記型的研發投入一直不高，但在魯茲上任後，一再緊盯這條新產品線，預估今年占超微內部出貨量比率，將會比去年大幅成長一倍。
另外，英特爾逐步將戰線拉長到客廳，歡耀（Viiv）平台的推出，就讓不少傳統家電商嚴陣以待，死守微處理器的超微，在一對一的紅海中，有何致勝策略？一位台灣前五大電腦品牌總經理就觀察到，英特爾與超微的經營格局，還是有一大段差距。英特爾目前在數位家庭、無線通訊都有長遠規劃，或許是一招「棄卒保帥」，超微不能太快開香檳。
「超微從來沒有想當一哥，」周光仁笑著說，各個產業的第一把交椅，都肩負開拓市場、教育消費者的責任，「當小弟的是樂見其成，未來如果有機會，小弟則可以為客戶，提供大哥之外的另一個選擇。」
小弟要如何出頭天？超微又要如何在2008年以前，實現全球突破三成市占率的誓言？這場重量級與羽量級的拳賽對決，每一分進退，都決定在數十億消費者手上。
