今年1月，高盛投資集團（Goldman Sachs）、德國安聯保險集團（Allianz Group）和美國運通（American Express）宣布，合力出資37.8億美元，買下大陸最大銀行──中國工商銀行10％的股份。
同時期，甫開始營運的日本三菱東京聯合銀行（由東京三菱銀行和日本聯合銀行合併的世界最大銀行）也宣布有意入股大陸第二大銀行──中國銀行。如果成功，將是日本金融機構投資中國大型銀行的第一步。
澳洲最大的汽車險、房產險商──澳洲保險集團（IAG），選在2月份，宣布已與中國太平洋產險公司簽署備忘錄，澳保集團將至少出資人民幣24億元，收購太平洋產險24.9％的股權。
時間拉回兩個月前，美國凱雷集團（The Carlyle Group）也才剛剛以66億人民幣的價碼，入股太平洋壽險，持股比例同樣是24.9％。
年底全面開放商銀業務
在2005年6月以前，外資持有的中國銀行業股份總額不過65億美元；但在高盛、安聯和美國運通的37.8億入股案拍板後，如今外國金融集團對中國銀行業的投資已經超過200億美元，半年間暴增了兩倍。
中國四大國有商業銀行中，除了中國農業銀行之外，另外三家全都有了外國股東。此外，外資對保險業的投資也超過了100億美元。
不過整體而言，目前外國投資者對中國金融業的影響仍相當有限。在保險業，外國資本僅占中國保險市場的2.6％，而且中國政府對保險公司訂有外國持股不得超過25％的限制（合資企業除外）。
銀行業的情形也差不多，目前單一外國公司持有中國銀行的股份，不得超過20％，而任一中國銀行的外國股份總數則不能超過25％。
在如此低的持股比例下，外國投資者尚無力左右中國金融機構的營運。
事實上，外國投資者看好的，是中國金融市場的前景。
根據加入世界貿易組織（WTO）的承諾，中國將在2006年底全面開放商業銀行業務，而中國是全球儲蓄率最高的國家之一，目前個人存款總額超過1兆7360億美元，再加上中國經濟的高速增長，對外國金融集團的吸引力極大。
但是，商業銀行業務所需的眾多分行和服務網絡，並非短時間內所能建立，與本地銀行合作自然成了外國集團的最佳選擇。例如，工商銀行在全中國有兩萬四千個服務網點，私人客戶超過一億，是吸引高盛、安聯及美國運通合資入股的最大誘因。
銀行海外上市 收益可期
中國保險業的高速發展，對外商也極具吸引力。今年中國保險業市場規模，將達到4500億美元，成長14％；到2010年，預估將達7630億美元。僅僅擁有2.6％的市場份額，自然不能滿足外國保險公司的胃口。
此外，中國政府今年內，可能會放寬外資在持有中國銀行和保險業股份方面的限制，屆時，外國投資者的活動空間，將會更形寬廣。
除此之外，由於中國各大銀行接連在海 外上市，且上市後股價往往直線攀升，因此外國投資者收購中國銀行業股份後，所帶來的直接收益也不容小覷。
去年6月，美國銀行以30億美元買下中國建設銀行9％股權。10月份建設銀行上市後，股價大幅上漲，目前美國銀行持有的股份價值已達92億美元。
香港匯豐銀行前年以144億人民幣（約18億美元）購入中國交通銀行19.9％的股權，交通銀行上市後，如今匯豐持有的股份價值已經漲了一倍以上。
今年上半年，中國銀行即將上市，工商銀行則選在年底，到時高盛、安聯等集團獲得的利益應該相當可觀。
隨著中國逐漸開放金融業務，這股投資熱還會持續下去。
