身披古典紅磚外牆,坐擁巴洛克式建築底蘊,乍看之下,與東京車站有幾分神似的台中建國市場,是中部最大食材集散地,外觀獨樹一格、攤位格局井然有序,是近年來公有市場改建迭代的經典代表,成為許多觀光客「朝聖」的新景點,連印度、俄羅斯顧客,都來此「挖寶」。
對比當前的吸睛面貌,很難想像,半世紀前,原址位於東區建國路的建國市場,是棟被大量流動攤販圍繞的住商混合建築。由於鄰近干城營區,伙房兵常就近前往採買,且附近設有多間軍用品店,因此在地人多以「兵仔市」稱之。
自1972年啟用以來,建國市場因食材豐富、價格實惠,肉品、海鮮、蔬菜水果、五金用品,應有盡有,外加緊鄰火車和公車站的交通優勢,使之成為台灣中部農產品、百貨的主要集散地,台中及周邊縣市許多餐飲、飯店業者,都是老主顧。
