他們是來自東方的突厥後裔，是阿拉的子民。十字軍東征因其而起，東羅馬帝國為其所滅，他們與歐洲的基督教世界一向水火不容。
即使將歷史和宗教的扞格拋諸腦後，僅有三%領土在歐洲的土耳其，要算是歐洲國家也委實勉強。但土耳其正熱情地向歐靠攏；「我們從不承認自己是亞洲人！」一位高級知識分子道出了上層社會的心態；「我們渴望加入西方！」一名位居要津的官員吐露了許多人的心聲。
從土耳其化到歐化
如果把歷史推回鄂圖曼帝國極盛時期，會發現這種轉變十分諷刺。當年，雄踞歐亞非三洲的土耳其，在歐洲肆行「土耳其化」；如今，他們卻在自己的土地上，興高采烈地進行「歐化」？
這種轉變其實也很無奈。一百五十年前，中衰的鄂圖曼帝國為了救亡圖存，不得不硬著頭皮取法歐洲，原先的用意僅在吸取歐洲長處，不料竟成為土耳其歐化的濫殤。
二十世紀初土耳其共和國成立之後，首任總統凱末爾為了縮短現代化過程，決定取消政教合一制、採納歐洲法律、使用拉丁字母，這一連串措施使土耳其無可避免地走上全面歐化的道路。
由敵對而模仿而認同，土耳其對歐洲的歸屬感與日具增。冷戰的年代，由於地理位置重要，得以加入北大西洋公約組織，更使土耳其越來越覺得自己屬於歐洲。隨著一九九二年「大歐洲」美景的趨近，土耳其投入歐洲社會的渴望日益殷切。去年，終於向歐市遞交入會申請書。
土耳其千方百計想擠入歐市，政治與感情的因素要大過經濟。「加入歐市之後，再也不會發生那些鬼扯淡的政變。」一名官員認為。也有人指出，「國家安全」是首要考慮，因為「如果隔壁住著一隻熊(指蘇聯)，自然得找個靠山」。由美國領導的北約組織本來是那座靠山，但現在美國的承諾越來越不可靠，只有實際加入歐洲社會才有安全保障。
患單相思的少女
絕大多數人民信仰回教的土耳其，和鄰近的回教國家關係仍然密切。但他們又像單相思的少女，已經對歐洲付出深情，難以自拔(尤其知識分子)。一位知識菁英具體陳述這種「恐懼失戀」的情結：「我們支持以色列立國，阿拉伯人迄難釋懷；我們與歐洲並肩參加韓戰；在蘇彝士運河爭執中，我們站在歐洲這邊；在阿爾及利亞事件中，我們和法國立場一致。我們為歐洲如此犧牲奉獻，假如還把我們逐出……」
為了使歐洲願意接納，土耳其的確下了一番工夫，也獲致相當成就。現任總理歐薩爾上台以來，進展尤其神速。在他推動下，土耳其基礎建設突飛猛進。四年之間，原先只有半數地區供電，目前供電網已遍及全國；電話普及率也由原先的一成躍升到八成。
但歐薩爾最大的貢獻在於貫徹經濟自由化；開放進口、鼓勵出口、引進外資、強迫競爭……等措施多管齊下，使土耳其經濟結構脫胎換骨。過去連鐵釘都仰賴進口，如今自製的冰箱已可打入西德市場，裝配的汽車也在中東地區占一席之地。一家著名資訊中心預測，未來十年，土耳其經濟可望以每年五．五%的幅度持續成長，要比西歐十五國平均成長速率快一倍以上。
政治方面，土耳其已經建立一套「與歐洲酷似」的民主制度；既有民選國會，也有多黨政治；既有新聞自由，也有罷工權利；此外，司法體系也獨立於行政體系之外。歐薩爾認為，批評土耳其政治不民主的歐洲人多半是「極端分子」，而非熱愛民主自由之士。土耳其民主化程度如何，各方看法見仁見智，但它已有歐式民主政治架構，則無庸置疑。
障礙重重
無可否認，土耳其仍有若干方面達不到歐洲的水準。因急功躁進造成的嚴重通貨膨脹，是目前亟待克服的難題。每年平均每人國民生產毛額還不到一千三百美元，遠落於希臘和葡萄牙這兩個歐市「最窮國」之後。勞力雖然充裕，技術水準並不理想；海外資金的籌措也無把握。而因營養和衛生改善導致人口激增，更是一大隱憂。
政治上，土耳其雖具歐式民主政治架構，刑求逼供卻屢有所聞。六月中旬，歐薩爾遭一名極右派青年持槍行刺，他本人雖然只受輕傷，但「土耳其已建立西方式安定政局」的形象，卻被射穿了一個大洞。
此外，滯留西德的土耳其工人已達一百五十萬，嚴重影響德國人的就業機會；和宿敵希臘在塞浦路斯主權上僵持不下；這些問題若不能圓滿解決，勢必成為土耳其進入歐市的阻礙。
破壞「歐洲純度」
話說回來，即使土耳其奮力排除一切障礙，政治經濟各方面也都達到歐洲各國的水準，最後還必須面對一個敏感而殘酷的問題：歐洲人承認土耳其是歐洲的一部分嗎？許多歐洲人也許對土耳其的印象不壞，但基本上仍視其為異類，他們擔心土耳其若加入，歐市的「歐洲純度」就不夠了。
七月下旬，歐薩爾首開近世土耳其總理之先例，前往麥加朝聖。合理的正面解釋是「他感謝阿拉救命之恩」或「他為選舉鋪路」。但反對土耳其進入歐市的歐洲人這回逮著機會說：「看吧！土耳其畢竟不是歐洲國家。」
一個國家必須由其他國家決定它屬於那一洲，實在是件荒謬的事。加入歐洲也許是個好選擇，卻不見得是最佳選擇。然而，被熱情沖昏頭的土耳其人，似乎無法考慮那麼多。他們甚至未曾設想萬一最終被拒，究竟該如何自處；回教世界也許還會願意接納他們，但多年來土耳其為取悅歐洲而在彼此間蒙上的陰影，卻不是那麼容易揮去的。
