ChatGPT大神訪台！週一（25日）在永齡基金會邀請下，引領開發ChatGPT的OpenAI執行長奧特曼親臨台灣，預計只待一天。週一下午將和華人界人工智慧專家吳恩達等專家一起現身，參與「AI大師：人工智慧如何形塑人類未來」論壇。他到底是誰？生平為何？如何用慧眼引領開發這個全球最夯的生成式AI工具？
針對ChatGPT的巨大成功，OpenAI執行長奧特曼（Sam Altman）受訪時雖然興奮，但仍語帶保留地說：「無論如何，這（項技術）還在非常早期的階段。」意謂著，對以開發出通用人工智慧（artificial general intelligence），造福全人類為願景的OpenAI和奧特曼來說，ChatGPT雖已是重大成就，但離實踐最終目標為時尚早。
奧特曼的願景遠不只如此。今年37歲的他，是一個理想主義者，希望憑著人工智慧，替人類創造全新未來，但他同時對AI戒慎恐懼，擔憂人腦會被科技取代。成立OpenAI的初衷之一，就是避免人類的存在遭機器徹底抹滅。
奧特曼一邊說資本主義「棒透了」，但又幻想人工智慧可以「終結資本主義」。他畏懼世界末日來臨，為此準備槍枝、黃金、抗生素，與大片土地，聽起來偏執的奧特曼又足夠實際，知道為了實現夢想必須妥協，因此接受微軟注資，扛起OpenAI違背開放初衷的惡名。
性格複雜，科技狂19歲就創業
對科技極度狂熱、思慮無比清晰，渴望拯救世界，會拿自己開玩笑的他，卻對無能者沒有任何耐心，這些都是奧特曼對外展現的面貌。性格複雜多變，甚至有些矛盾，可說絕不遜於另一位OpenAI創辦人、特斯拉執行長馬斯克（Elon Musk）。
到底是什麼樣的環境，養成這樣性格複雜的天才？
出生於芝加哥的奧特曼，從小就聰明過人，8歲時就會寫程式，能夠獨立拆組麥金塔電腦。大學進入史丹佛大學資工系後，他決定輟學創業，當時才19歲的他，和朋友們全職投入開發社交應用程式Loopt，這個產品也讓他們被選進新創團隊最憧憬、新創加速器典範Y Combinator（簡稱YC）。
奧特曼因為太過認真投入工作，甚至染上壞血病，YC共同創辦人葛雷姆（Paul Graham）注意到當時的奧特曼，評論他「擅長讓自己變得更加強大。」
後來，Loopt估值曾飆升至1.75億美元，但因用戶數不如預期，最後「只以」0.4億美元的價碼賣出，奧特曼創業處女秀就此終結。
在矽谷改變人類未來的浪漫
雖然結局不甚美好，奧特曼還是靠著第一桶金成立創投基金，知名創業家暨投資人泰爾（Peter Thiel）也注資給他。奧特曼選擇把籌集資本的75％，押寶在自己畢業的YC上，他想把未來賭在新創。
奧特曼創投基金回報很可觀，四年內成長了十倍，但奧特曼沒有繼續。因為他無法接受創投圈的文化，既要打壓創業家，看待金錢的方式也和外界不同。他累積財富的利息足以維繫日常開銷，因此可以全心投入在改善人類的生活。
2014年，奧特曼接下葛雷姆工作，出任YC總裁。在這裡，他更加實踐理想，意欲打造一個價值超過上兆美元的集團，只為推動世界前進。為此，他招募尖端科技的新創團隊，領域包含自駕車、核能、生物技術、人工智慧等，當時，他以谷歌的母公司Alphabet當作自己努力的目標，足以見得，其野心有多大。
2015年，OpenAI成立，創立伊始還是非營利組織，除了奧特曼以外，特斯拉創辦人馬斯克、泰爾等人都出錢投資。雖然初衷是預防人工智慧的危險，但OpenAI同時也想造福人類，它的宗旨中提到「通用人工智慧」，指的就是和人類一樣具備認知能力的強人工智慧，可以完成跨領域任務。
鼓吹理想，終究與微軟合作
談到人類的未來，奧特曼總是非常興奮。開發通用人工智慧「是我行動的原動力，」他希望能帶領人類進入富足的世界，甚至藉此超越資本主義體制。
雖然人工智慧能替公司賺得經濟上的豐厚回報，但奧特曼指出，任何一家企業都不該擁有人工智慧帶來的新世界。
不過，2019年軟體老廠微軟，投資OpenAI 10億美元，導致創辦人馬斯克出走。今年，微軟更大力注資幾十億，打算整合OpenAI旗下諸多AI模型到微軟產品中，等著大發利市，似乎和奧特曼的理念衝突。
無論如何，當ChatGPT去年底轟動全球，奧特曼註定會在人工智慧發展史上留名。未來這位執行長會將OpenAI，甚至是全人類的命運帶往何處？人們拭目以待。
